Укротитель для королевы

Арчибальд довольно кивнул – маскировка подходящая, издали никто не распознает в Каролине девушку.

Погода играла им на руку. Небо заволокло облаками, луна и не думала появляться. В саду ни души: коронация внесла свои коррективы, разогнала влюбленные парочки. Воспользовавшись всеобщим хмелем веселья, они благополучно разбрелись по спальням и предались сладкому греху. Однако Арчибальд все равно избегал широких дорожек. Каролина едва поспевала за ним, но не жаловалась. Хочешь хныкать – ступай замуж за Мартена Формора.

По понятным причинам Арчибальд не оставил лошадей в королевской конюшне. Они дожидались хозяев в той же таверне, где лорд повстречал трубочиста. Его фартук благополучно перекочевал в сумку лорда. После молодой человек намеревался сжечь улику. В безопасном месте, а не в камине той же спальни принцессы.

— Я хотела бы извиниться за недавнюю выходку.

Возле каменной стены совесть таки заставила Каролину разомкнуть уста.

— Сойдемся на том, что я ваш советник, а не камеристка, и забудем, — не оборачиваясь, буркнул Арчибальд.

Хотя забыть тяжело, обнаженная Каролина еще долго будет являться ему во снах. Однако повернись колесо времени вспять, лорд вновь оттолкнул бы принцессу. Он не довольствуется объедками.

— К слову, позвольте дать первый совет, — не удержался Арчибальд, — воздержитесь от подобных игр в будущем. Речь не обо мне, а о других мужчинах, с которыми вы намерены вести дела. Подобное обращение легко превратит их во врагов.

Принцессу словно отхлестали по щекам.

— Спасибо, учту, — холодно обронила она.

Арчибальд помог Каролине забраться на стену, протянул девушке вещи и следом забрался сам. Принцесса позавидовала тому, как ловко он находит точки опоры, оценила крепость рук. Стена высокая, в полтора человеческих роста, однако лорд Трайд справился безо всякой веревки. Оставалось только гадать, сколько раз он подобным путем проникал в королевский сад, вряд ли единожды. Снедаемая нездоровым любопытством, она восхитилась его умениями. В ответ без тени стыда Арчибальд поведал, как пробирался через стену на свидания к пассии.

— Подожди! – Рука Каролины легла на колено спутника, удерживая его наверху.

Девушка обернулась, бросила взгляд на замершую за деревьями громаду дворца. Каролина не могла уехать, не попрощавшись с ним: здесь прошли ее детство и юность.