Фрейлина Её Высочества

Представив, что будет, если я действительно нарушаю этикет, и об этом узнает Да’Роэлл, я нервно сглотнула и, придя к выводу, что поход в библиотеку можно отложить на какой-нибудь другой день, быстро направилась к выходу.

Шум в дворцовых коридорах понемногу утихал, в гостиной же фрейлин – напротив, было шумно, как никогда. Большинство расселись вокруг круглого журнального столика и играли в карты, кто-то же занимался тем же, чем и раньше – читал или вышивал. Несколько девушек не делали ни то, ни другое, а просто наблюдали за игрой.

К их числу я и поспешила присоединиться.

В карты я играла, как я полагала, неважно. Астор считал, что карточные игры – занятие не для леди, а потому мне интересоваться ими было запрещено. Конечно, я всё равно играла – меня научил Кейн, и ещё в детстве я много играла с ним и его друзьями. А потом обстоятельства вынудили превратиться из непоседливой девчонки в «настоящую леди».

Правила же игры, в которую играли сейчас фрейлины, были мне совершенно незнакомы, так что мне оставалось только наблюдать.

- Джита, почему на тебе нет вензеля Её Высочества? – недовольно прошипела Аманда, подходя ко мне.

Я похолодела. Как можно было забыть про вензель?! Триликий, лишь бы об этом не узнала леди Норвиг – я не сомневалась, что она не упустит ни единой возможности выгнать меня отсюда за малейший промах.

Я дернулась в сторону комнаты, но Аманда внезапно схватила меня за руку.

- Не шевелись. Если они обратят внимание на то, что ты побежала за вензелем – тут же донесут.

Если спросят – скажи, что уже сняла его. Но впредь будь внимательней.

Фрейлина отпустила мою руку, а я благодарно посмотрела на неё. Невероятным облегчением было осознание того, что не все среди моих новых «подруг» ведут себя так же отталкивающе, как, например, Констанс.

- Хорошо, спасибо. – Я слегка улыбнулась. – Кстати, что это за игра?

- Валлис, никогда не слышала? Я думала, она распространена среди аристократов.

Я удивлённо посмотрела на девушку.

«Среди аристократов»? А она тогда кто? Абы кого в фрейлины не брали – это я знала точно. Может, она из служителей Первого или Третьего Лика? Странно это всё.

- Валлис… - Задумчиво повторила я, решив обдумать эту мысль несколько позже. – Нет, не слышала.

- Она чем-то похожа на граций, только может играть больше четырёх человек и система счёта очков куда более запутанная. – Услужливо пояснила Аманда.

Я понятливо закивала головой.