Фрейлина Её Высочества

Кто-то заливисто смеялся, кто-то пел, кто-то даже читал. Еще две девушки выглядывали в окно, тихо переговаривались о чем-то, тыкая пальцами на улицу, и хихикали. Девушки казались частью интерьера, без них эта комната, казалось мне, выглядела бы пустой и незаконченной. Не иначе чем под стать обоям, фрейлины были одеты в белые и розовые платья. Только я выделялась со своим темно-синим в клетку, давно заношенным, жмущим в груди и с короткими рукавами.

Мое появление не прошло незамеченным, но не справила никакого эффекта – смерив меня оценивающими взглядами, фрейлины вернулись к прерванным делам и разговорам.

- Извините… - попыталась вставить слово я, но меня никто не услышал. Тогда я подошла к девушке, которая сидела в углу и вышивала что-то, мурлыча под нос незамысловатую песенку, и обратилась к ней лично. – Я прошу прощения…

- Леди, сделайте, пожалуйста, шаг в сторону, вы закрываете мне свет. – Она недовольно сморщила нос и исподлобья посмотрела на меня. – Вы что-то хотели? Комнаты горничных находятся в соседнем крыле, если вы заблудились.

Я растерянно смотрела на девушку, не зная, что ответить. Причем тут горничные?

- Извините, мне нужна леди Норвиг.

- Я тут причем? Если она вам нужна – идите и ищите. – Раздраженно сообщила мне она и вернулась к прерванному занятию, всем своим видом намекая, что не хочет продолжать разговор со мной.

Я почувствовала, что начинаю сердиться. Они все в этом Дворце такие недружелюбные? Или только мой вид вызывает у них подобную реакцию?

- Леди Норвиг у себя в покоях.

– Внезапно послышался чей-то тонкий голосок где-то сбоку. Я повернулась и увидела девушку года на два младше меня, тоненькую, как щепка, с длинными русыми волосами и большими серо-голубыми глазами.

- Спасибо. – Я облегчением ответила я. – А где её покои?..

Вместо ответа девушка ткнула пальцем в одну из пяти дверей, расположенных в боковых стенах комнаты.

- Благодарю. – Я радостно улыбнулась, подошла к двери и постучала. Впрочем, ответа не дождалась, потому постучала еще раз.

Я уже чувствовала спиной обращенные ко мне заинтересованные взгляды и занервничала.

Открыть дверь без разрешения не могла – это прямое нарушение этикета. Просто развернуться и уйти тоже не могла: во-первых, куда? А во-вторых, это будет выглядеть просто невероятно глупо!

Ни на что особо не рассчитывая, я постучала в третий раз и, не дождавшись ответа, собралась с духом и толкнула дверь.

На удивление, она открылась совершенно легко и даже без скрипа.