Фрейлина Её Высочества

Получить эту должность в сотни раз сложнее, чем потерять. Надеюсь, я в последний раз повторяю свой вопрос: насколько хорошо вы знакомы с тонкостями придворного этикета?

- П-полагаю, достаточно хорошо… - Запинаясь и глядя на мага большими испуганными глазами, тихо ответила я.

- Я вас не слышу. – Раздраженно бросил Да’Роэлл.

- Достаточно хорошо, лорд Хенлик. – Проглотив ком в горле, уже громче ответила я.

- Лорд Да’Роэлл, леди. – Невозмутимо поправил меня маг. – К тем, кто выше вас по званию, обращаетесь не иначе как по фамилии.

Я отчаянно покраснела и шморгнула носом, уже представляя, как возвращаюсь домой ни с чем…

- Перестаньте дрожать, леди Эррендерс. Вы теперь – фрейлина принцессы, от вас напрямую зависит её репутация. – Лорд Хенлик вздохнул, и его тон смягчился. – Если у вас возникнут вопросы, вы можете обратиться ко мне. Найдете меня в крыле Первого Лика. А сейчас прошу меня извинить, мне пора приступить к своим прямым обязанностям придворного мага. – Он с явным удовольствием выговорил свой титул.

Видимо, очень им гордился. – Общая комната фрейлин прямо по коридору, первая дверь направо – надеюсь, не ошибетесь. Ах да… - Он извлек откуда-то (я так и не поняла, откуда) твердый лист бумаги и протянул мне вместе с чемоданом. – Отдадите это статс-даме, Клариссии Норвиг, это приказ о вашем зачислении в ряды фрейлин.

Стоило мне взять приказ в руки, как Да’Роэлл… испарился. Просто испарился, словно и не было его тут только что! Я испуганно дернулась и быстро заозиралась. Магия? Вероятно, да.

«Крыло Первого Лика… первая дверь направо… статс-дама… Клариссия Норвиг», - повторяла я про себя, двигаясь по коридору и стараясь ничего не забыть. Хоть бы убедился, что я всё правильно запомнила, прежде чем испаряться!

Нужную дверь я нашла быстро. Мяться перед ней двадцать минут, раздумывая, стоит ли входить, не стала – и так понятно, что в итоге туда я и войду, а ни времени, ни сил на раздумья не было.

Дверь поддалась легко, и я неуверенно вошла в просторную светлую комнату.

Вся противоположная стена состояла преимущественно из окон, частично прикрытых тяжелыми портьерами. Камин у стены, необъятных размеров ковер с высоким ворсом на полу, цветы в высоких вазах, диваны и пуфики – всё было оформлено в золотисто-розовых и белых тонах.

«Вот так живут настоящие леди», - почему-то с восторгом подумалось мне.

Почти все предназначенные для сидения места, и даже ковер, были заняты девушками преимущественно от четырнадцати до двадцати лет.