Кристальная душа

Что-то внутри Эдгара шелохнулось.

Из дома исчезли вычурные ковры, дорогие картины в массивных рамах и дражайшая графская нефритовая ваза – тоже. Весь дом был перевернут вверх тормашками.

В холле, а некогда гостиной, на полу сидела девушка и перебирала чашечки графини Хеммер. Она протирала их от пыли, грязи и всяческой гадости.

- Ты кто такая? – шёпотом спросил Эдгар у незнакомки, но его голос разнесся гулким эхом по всей комнате.

Девушка была бела, как призрак, и тонка. Вся её фигурка была будто слеплена из воска, казалась невесомой.

Её темные глаза и волосы были яркими по сравнению с кожей, а алое платье напоминало не прекрасную розу, но кровь, какая бывает, если треснут тонкие бледные губы.

Девушка резко встала с пола, уронив чашку, и отошла на несколько шагов.

- Это была мамина любимая чашка, - покачал головой Эдгар, присев на корточки рядом с черепками. – Нет, серьёзно: кто ты, чтобы бить мамины чашки?

Эдгар говорил без злобы, но с неимоверной горечью.

- Люси, - едва слышно ответила девушка, также опускаясь на пол рядом с осколками и собирая их, – Денворт.

Я знакома с вашим братом и, более того, его невеста.

Эдгар пожал фарфоровую ручку дамы и ошеломлённо спросил:

- Что случилось с сестрой и родителями? Где они сейчас?

- Ваши сестра и мать в Метрополисе.

- Догадываюсь, почему. Канцлер пригласил их к себе… но что с отцом? Он у себя?

- Нет, графа нет в этом поместье.

- Но где же он? – Эдгара тревожило то, как странно, пространно ему отвечала Люси, не считая того, как тихо, почти беззвучно, она говорила.

- Он умер, Эдгар. На нашем городе лежит клеймо инквизиции.

- Госпожа всея Мира!.. – только и смог сказать Эд, покачивая головой. Мысль об инквизиции его взволновала. А что, если Марселин вернулась домой? К чему это привело?

- Здравствуй, брат. Я уже и не надеялся на возвращение блудного сына Кроу.

В дальнем конце холла, за спиной Люси Денверт появился старший брат Эдгара, Карл. Он не выглядел больным или измождённым. Эдгару показалось, что он полон сил, но как такое случилось, ему было не уразуметь.

- Представляю, что ты сейчас скажешь, - усмехнулся Карл и начал говорить писклявым голосом, пародируя Эдгара, - ты был неизлечимо болен, не мог шевелиться, а теперь распоряжаешься поместьем Кроу!

- Я не сказал этого…

- Но хотел сказать. К твоему счастью, мы с Люси не бросим тебя на произвол судьбы, как это сделал ты в своё время. Ты можешь жить с нами, но учти: прислугой в этом доме будешь ты!

Глава 2.