Ледяные объятия пламени

Мы с Айрином съездили в пансионы и познакомились с работниками. Мне все понравилось, как и ребятам. Они вообще не избалованные. Только Элла хныкала и не желала расставаться с братьями.

– Вы будете видеться на каникулах и выходных, – заверил их герцог.

Дети подуспокоились, да и я тоже. Завтра мне предстояло уехать в Академию и утопиться в учебе.

Новость о невестах принцев разлетелась по столице сразу же. И если леди Микаэллу все знали, то о леди Винтер слышали впервые. Злые языки кусали хуже змеи. Потому что стать женой наследника – маловероятно, а младшей принцессой – шанс более, чем велик.

А сейчас и он занят. Я этому факту совсем не рада. После праздника, еще не виделась с Майром. Мне хотелось понять его мотив. Для чего он объявил о нашей помолвке? Чтобы насолить брату?

– Винтер! Что ты делаешь?

Элла вбежала в покои, держа в руках длинноухого зайца. Эту игрушку купил ей Айрин, и девочка теперь с ним ходила везде.

–Собираю вещи в Академию, – ответила, – Еще недолго вы побудете здесь под присмотром Рики и Доры.

А потом тоже учиться поедете.

– Я не хочу с тобой расставаться. Почему в эту вашу Демию не берут маленьких?

–Академию, – поправила ее, – Там обучают магии, крошка.

Элла плюхнулась на кровать и заболтала ножками.

– Хочу быть ведьмой! – закричала она, – Тогда я смогу оживить зайца и мы будем, как ты с Призраком, вечные друзья навеки вечные!

Я рассмеялась. У детей богатая фантазия. Порой она меня удивляла. Атти говорила, что я тоже, будучи ребенком была горазда придумывать всякие небылицы.

Вещи собрала быстро, мне помогала Элла, развлекая историями.

Остаток дня прошел подле камина. Риз лежал на ковре и нежился в тепле. Ребята играли на полу, Макс читал книгу по истории, а я вышивала. Давно этого не делала.

–Винтер, я какать хочу, – Элла подобралась близко к моему уху, – Прям сил нет, как хочу.

– Элла, – Макс отложил книгу, – Не приставай к леди Найрис. Идем, я тебя провожу до нужника.

– Ты – Мальчишка!

– Я твой старший брат, – отчеканил юноша, – Леди Найрис не обязана с тобой ходить…

– Мне не сложно, – проговорила, – Тем более, слуги уже отдыхают, а Элле, как девочке удобнее попросить меня.

– Она должна учиться справляться сама. В пансионе не будет нянек.

Элла всхлипнула.

– Ты злой.

– Я заботливый, а ты всеми манипулируешь. Идем.

Макс поднялся, взял Эллу за руку.

– Леди Найрис стоит отдохнуть. Ей завтра предстоит уехать в неизвестное место, а она целый день с тобой носится.