Ледяные объятия пламени

Каис обнял сестру и погладил по голове.

– Перестань ныть, мы же тут до сих пор. В любом случае, от нас мало что зависит.

Девочка шмыгнула носом и успокоилась. Макс поражался ее актерским способностям. Элла умела манипулировать… ими. Старший брат очень старался не поддаваться, но даже у него, умудренного опытом (в десять-то лет), порой не получалось различить игру от реальности.

Брайн и Нейт, которым семь и восемь лет соответственно, запыхавшись рухнули на софу.

– Ведите себя прилично, – буркнул Макс, – Нас точно выгонят, если вы будете так себя вести.

– Это Элла разбила дорогую штуковину! – возразил Брайн, – А мы только бегали. Тут так здорово! А замок такой огромный! А перила видели? Ух, прокатиться бы по ним.

– Мы здесь ненадолго, не привыкайте, – отчеканил Макс.

Вся его семья обратила на него внимание. Грустные глаза выдавали обеспокоенность. Дети рано потеряли родителей и их забрал приют. Жизнь там – это холод, голод, драки… Выживание. Ребята держались вместе, но Макс никогда не признается в том, что всегда защищал… Когда надо было дрался, когда не надо – нападал первым.

Лишь бы до семьи не добрались. Каис знал в силу возраста и понимания, а мелкие пока не думали об этом. А Элла так вообще, родителей не помнит, а Макс и Каис хоть как-то пытались восполнить ее воспоминания. Добрая домовушка Атти варила для Макса настои и мази. Они помогали уйти синякам.

– А вдруг? – пропищала Элла, – А вдруг леди Зима нас всех спасет, как и обещала.

– Нас не нужно спасать, – Максу не понравилось выражение лица сестры, – Пока мы есть друг у друга – все хорошо.

– Но было бы лучше, уберись из этого города на вольные хлеба, – Каис прошелся по комнате.

– Нам слишком мало лет, – буркнул Нейт, – Про рыжую молчу.

– Сам ты рыжик! – заверещала Элла.

Все в этой семье рыжеватые. Правда, сестре досталось больше всего.

Дверь в апартаменты приоткрылась и к ним заглянули две девушки с подносами, полной еды. Даже Макс сглотнул от изобилия яств…

– Привет, меня зовут Рики, а это Дора и мы принесли вам покушать.

В прошлый раз были другие… Менее улыбчивые. Каис заметил, что их принадлежность к приюту отпугивает людей. Все всегда делились на два типа: жалеют сирот или презирают. Только леди Найрис отнеслась к ним по-человечески. В ее взгляде не было жалости или подозрительности, зато была твердость и сострадание. А так же доброта и человечность.

– Спасибо, – Макс поднялся, чтобы помочь девушкам.