Ведьмы отряда Огненный Феникс

Наверное, начну вот с чего. Ты знаешь, что сестру и жениха Кейлин убили демоны?

Рэн вскинулся.

— Демоны? Ты об изначальных?

— Как ни назови.

Рэн вздохнул.

— Изначальные очень разнятся. Многие из них злы.

— Верно. Но пока они злы в своих недоступных людям измерениях — нам на них плевать. Другое дело, когда кто-то призывает их, чтобы они начали убивать.

Рэн слегка ослабил хватку.

— Но мы не призывали демонов, — сказал он грустно. И затем добавил. — Почти.

— Конечно. Теперь дальше. Ты пробовал иту?

Рэн кивнул.

— Мне было любопытно, — сказал он, будто оправдываясь.

— Понравилось? — спросила Ната.

— Дрянь, — бросил Рэн с отвращением. — Так мало силы… за такую цену…

— Я попробовала пыльцу во время плавания на юг. Я тогда служила по контракту. Это был мой первый год. Начался шторм. А мы как раз везли чистую пыльцу из Анджарии — у нас-то она мало где растет. Было страшно до одури, и я… вдохнула многовато. Меня будто подбросило. Я почувствовала мир вокруг — как не чувствовала никогда. Мне показалось, что я пальцами касаюсь туч и развожу их в стороны.

Я могла остановить ветер грудью. Волны стали частью меня и плескались по моей воле.

— Это чувство я знаю, — сказал Рэн печально, — для него не нужна пыльца.

— Точно. Для него не нужна пыльца вам. Для меня же это ощущение не повторялось уже никогда. Каждая новая доза давала меньше. А я всё хотела вернуть этот миг власти над миром, который пережила всего раз. Я не жалею, что попробовала пыльцу. Буря стихла, и наш корабль вернулся домой.

Меня отправили на губу на неделю. Я сидела в темноте, — Ната усмехнулась. — Знаю, как это смешно для тебя — неделя в одиночке. Но я сидела, смотрела на лучик света, пробивавшийся в маленькое окошечко под потолком. И думала о магах. О настоящих магах, которые вызывают дождь и гасят пламя мановением руки.

— И поэтому ты стала карательницей? Ты ненавидела нас за то, чего не могла сама?

— Нет, — Ната покачала головой, — я всё же не так глупа. Я стала карательницей, потому что не хотела служить во флоте двадцать лет.

Собственно, карателей ещё не было. «Огненный Феникс», — Рэн легко вздрогнул, услышав название отряда, но Ната этого не заметила, — создавался для спецпоручений Верховного. Разумеется, попасть туда было непросто. Фениксы хорошо ели, много спали и мало покидали Атоллу. Феникс на груди был пропуском на любой бал. Расплата была проста: нас тренировали на убой. В случае войны мы пошли бы в пекло первыми, накачанными итой под завязку.