Призрак с лейкой

Врать Берт не любил, а цели своей он добился – призрак вряд ли теперь станет свысока величать нового герцога болваном и шипеть на него, как раскалённое масло. А садовник бросит привычку ставить руки в боки, обсуждая с хозяином пеньки и луковицы.

Для начала сойдёт… А там посмотрим.

Пусть теперь бежит к своему драгоценному призраку, сообщает новости. Пусть принимают к сведению, думают и вырабатывают позицию. А подумают – поговорим ещё.

Окончательно решив дальше пока с садовником не беседовать, Берт ничего не ответил про приют и резко закруглил разговор, переведя тему:

– В вашем хозяйстве есть аптекарский огород, любезный?

– Есть, – отмахнулся старик, которому было теперь не до травок.

Ведь над его вредной златовлаской навис чёрной тучей Грей Роуз.

– За ним следите вы или привидение?

– Вместе, – Томас нахмурился пуще прежнего, уже не игнорируя про огород, а явно гадая, каким оно боком к обсуждаемой проблеме. – Мы, Ваша Светлость, всё всегда вместе, – вздохнул он, наконец сообразив, каким боком огород пристегнуть.

Похвалил, в общем, своего призрака. Его, Бойла, привидение – полезное, а не какое-то там вредное.

Док чуть не хмыкнул. Но вовремя вспомнил, что надо держать марку и изображать герцога до конца.

– После завтрака я собирался прогуляться, пока не знаю точно, в котором часу. Вот покажете мне аптечный огород. Можете один, можете вместе с… с леди Лим.

Вообще-то он всегда выходил на воздух ровно в полдень. Но садовнику того знать не обязательно: пусть высматривают и нервничают.

Берт, не ожидая ответа, снова придвинул счётную книгу, сделав вид, что никакого Бойла в кабинете больше нет.

Тот встал со стула, помялся, поклонился и вышел.

Доктор Несбит тут же устало отодвинул отчёты. Ему тоже надо было теперь хорошо обдумать новую информацию.

Он решил, что это лучше всего получится за завтраком: в животе совсем не аристократично урчало, поскольку проснулся Берт задолго до рассвета и спать заново упрямо не лёг. Потому что снились ему волшебные золотистые веснушки на недовольно наморщенном носике и нежных бледных щеках леди Лим! Снились и снились по кругу, что ты тут поделаешь…

Лорд Лим выдохнул сквозь зубы, поднялся и пошёл в столовую.

Завтрак точно немного поправит дело. Подумать надо, и желательно не в дурном расположении духа.

Но в столовой он сразу понял, что подумать не получится.

На спинке стула, рядом с местом, сервированным для его завтрака, сидел ворон.