Поезд в Аркенор

Ну и в-третьих — потому, что мы оба с человеком в чёрном, который назвал себя Дораном, несли Надаэра.

Тот почти не приходил в себя — только бормотал что-то невнятное. Доран порвал ему футболку и пустил на бинты, но теперь я видела, как чёрную ткань пропитывает кровь. Рана под рёбрами казалась мне, никогда не видевшей травм, просто огромной.

— Он придёт в себя? — спросила я, когда мы ближе к закату опустились на привал.

— Надеюсь, — коротко ответил Доран. Однако после паузы, видимо, всё же решил объяснить: — Его терзают два недуга.

Тело ранено ядовитыми когтями химеры, и только врач, знакомый с противоядиями, может его исцелить. Кроме того, ему понадобится время, чтобы рана зажила. Королевская кровь в нём сильна, а те, в чьих жилах она течёт, выздоравливают быстрее обычных людей. Но тут мешает ещё и второй недуг… — Доран вздохнул. — Он потратил слишком много сил за этот день. Не надо было ему открывать последний туннель. Теперь его тело не может себя исцелить. К счастью, мы не так далеко от Аркенора…

— Я в порядке… — раздался негромкий хрип, и Надаэр, лежавший на земле, тут же закашлялся, прижимая рукой рану.

Я невольно качнулась к нему в бессильной попытке помочь, хотя, что делать — понятия не имела.

— Куда мы идём? — так же хрипло продолжил он, когда приступ кашля утих.

Доран помрачнел. Было видно, что он не хочет отвечать.

Надаэр попытался повернуть голову, чтобы оглядеться по сторонам, и, видимо, что-то узнал.

— Основательно же… я… промазал… — выдохнул он.

Доран комментировать эти слова не стал.

— Придётся идти Тропой теней, — вместо этого ответил он.

Я вскинулась. Что бы ни значило это название, оно мне не нравилось.

— Доран… — Надэр снова кашлянул и сделал паузу, чтобы выровнять дыхание. — Ты понял, кто на нас напал?

— Химеры.

Несмотря на слабость, Надаэр улыбнулся так, как будто пытался сказать «Америку открыл». Для пущей выразительности даже скривил бровь.

— Поговорим о них, когда будем в безопасности, — ответил Доран, покосившись на меня. — Я всё равно толком ничего не знаю.

— Нужно… добраться… до Пандемониума… за три дня…

Доран кивнул. Лицо его помрачнело. Он покосился на меня.

— Помогай.

Доран встал первым. Я не стала спорить, мне и самой хотелось как можно скорее доставить Надаэра к врачу.

Мы снова взвалили его на плечи и побрели дальше по лесу.

Надаэр

В голове стоял туман. Было стыдно от того, что я настолько слаб. Но как я не старался сам перебирать ногами, выходило, что я только мешал друзьям.