Поезд в Аркенор

Она тоже понимала, что в одиночку Доран вряд ли защитит их от патруля, а Надаэр всё ещё был слишком слаб.

Тот, тем не менее, оттолкнулся от плеча Элирены и попытался выпрямиться, зажимая рану одной рукой.

— Не надо! — шепнула Элирена, но князь сделал вид, что не слышит её.

Сложив пальцы в начальном жесте атакующего заклятья, он ждал.

Противник, кем бы тот ни был, тоже ждал — не выступая на свет.

— Если мы себя не назовём — они нас точно убьют, — прошипел Доран.

Поразмыслив, Надаэр кивнул и произнёс:

— Князь Надаэр Волхонский со спутниками.

Надаэр очень надеялся, что патруль не заметит, с каким трудом он держится на ногах. Тогда можно было рассчитывать, что те вообще не рискнут вступать в схватку.

— Надаэр! — повторил другой, женский голос, и тёмный силуэт колыхнулся среди факельщиков. Укутанная в плащ фигура метнулась вперёд и почти что упала к нему в объятья. — Слава небесам, ты живой!

Командир отряда шагнул вперёд, освещая симпатичное женское лицо.

— Вега… — он коротко махнул рукой Дорану, — свои.

Тот, впрочем, и сам уже прятал меч.

— Нам нужен лекарь, — первым сообщил Доран. — И безопасное укрытие. И то и другое как можно скорей. Князь ранен, хоть и молчит. И с нами… та, кого захочет увидеть магистр.

— Конечно, — командир отряда кивнул.

Девушка отстранилась, оглядывая фигуру Надаэра.

— Я помогу, — она указала, заметив кровавое пятно.

— Не здесь, — возразил Доран. — За нами идут.

Командир снова кивнул и подвёл ближе к Надаэру одного из коней. Все трое уселись в сёдлах позади патрульных, и те пустили скакунов в галоп.

Элирена впервые в жизни сидела в седле, и в последующие полчаса все её мысли вертелись вокруг того, как бы не упасть.

Когда, наконец, вдалеке выступили из сумрака стройные силуэты замковых башен, она ненадолго забыла и об этом, поражённая красотой и неожиданным очарованием представшей ей картины.

Свет луны серебрил поверхность воды в реке, окружавшей замок с двух сторон. Он стоял на излучине, сливаясь с вертикальной махиной утёса, и чтобы подобраться к входным воротам, путникам пришлось проскакать мимо него, а затем свернуть на мост.

Командир отряда не сбавляя скорость протянул над головой какой-то знак, лучи луны сверкнули на нём серебристым бликом и постовые без единого слова распахнули ворота.