Поезд в Аркенор

Я очень уважаю тебя и никогда не позволил бы ни себе, ни кому-либо другому…

— С чего такая забота обо мне?

В глазах кандидатки промелькнул ледяной блеск, и я ещё раз убедился, что передо мной именно она. Наследница Элайи.

— Принцесса Элирена. Хранительница Семиокой Звезды.

Теперь уже точно вся остановка обернулась на нас.

Селезнёва покосилась на зевак, но ничего не сказала. Зато более внимательно посмотрела на меня.

— Не смешно, — сухо ответила она.

— Я не смеюсь!..

Подъехавший автобус не дал мне договорить.

Селезнёва, напрочь забыв о разговоре, направилась к нему.

— Да стой же ты! — я едва успел перехватить её за рукав. Она замерла уже на ступеньках. — Я тебя подвезу. Ничего тебе не сделаю. Клянусь. Мне очень нужно с тобой поговорить.

Селезнёва обернулась. К моему удивлению на её лице отразилась борьба.

— Откуда ты знаешь это имя?

Я молчал. Не здесь. Я не хотел говорить среди толпы.

— Ты очень важна для меня.

— Я задала вопрос.

— Идём и я расскажу.

Элирена оглянулась на автобус в последний раз.

Водитель зачем-то дал гудок — наверное хотел, чтобы мы перестали мешать ему закрывать двери.

— Ладно, — наконец решилась моя кандидатка. — У тебя полчаса. Хочу успеть домой к выпуску новостей.

Селезнёва абсолютно не выглядела человеком, который побежит домой ради выпуска новостей. Ни в одном из миров. И я решил, что ничего не случится, если мы проговорим целый час.

***

Мы не стали возвращаться в кафе — слишком много людей.

Было бы глупо садиться на лавочке во дворе и я решил отвести её на берег реки.

В этом городе их полно. Как и в нашем. И так же все они запаяны в камень и изрезаны мостами, так что я примерно представляю куда идти.

— В этом мире я в третий раз, — я специально сказал это вслух. И специально сказал именно так. — Но насколько представляю ваши обычаи — могу представить, насколько глупым тебе покажется всё, что я скажу.

— Тогда, может, лучше не говорить? — Яна приподняла бровь.

— Не могу, — спокойно ответил я. — В моём мире очень многое зависит от того, поверишь ты мне или нет.

И у меня нет времени заплетать вокруг тебя многоходовую игру — вот, — я достал из внутреннего кармана куртки билет и протянул ей.

— Восемнадцатое мая, — прочитала она. — Юго-Западный вокзал. В нашем городе такого вокзала нет, — она подняла глаза на меня.

— Есть. Просто ты о нём не знала.

— Допустим. Хотя вообще-то я этот город знаю очень хорошо.

— Нам нужно добраться до Пандемониума через семь дней. Иначе всё потеряет смысл.