Любовь без права пересдачи

Открыв дверь, я прошла на кухню и спешно достала пузырек с нужным лекарством:

— Держи!

— Что это? — он скептически взглянул на синеватую жидкость.

— От расстройства желудка, — пояснила я. — Соседка наслала. Бьет редко, но метко, тем более в полнолуние.

Мэл скривился и осушил пузырек до дна. А я с тоской подумала, что он опять опустошает мои запасы. Благо, все ингредиенты этого зелья можно было просто купить у травниц.

— Ну, рассказывай, — потребовала я, садясь на диван. Пабло сразу прыгнул рядом и сел, обернув лапы пушистым хвостом.

— Кажется, я попал… — сокрушенно начал он.

— Это я уже поняла. В чем дело?

— Видишь ли… — он собирался с мыслями. — Как раз во время твоего отъезда меня… в общем, меня попросили сварить одно зелье…

Он осекся и с несчастным видом посмотрел на меня. Я кивнула, приказывая продолжать.

— Как ты понимаешь, это было… ну не совсем законно…

— Иначе ты не стоял бы здесь с несчастным видом, — согласилась я.

— Ну так… — замялся он. — Ерунда…

— Но незаконная?

— Ну...

— Мэл!

— Розовые грезы, — покаянно признался эльф.

Я присвистнула: зелье вызывало сильные галлюцинации, эйфорию, быстрое привыкание и… смерть. Изготовление этой отравы было строжайше запрещено по всей империи. Тех, кто попадался на изготовлении или хранении ждала пожизненная каторга.

— Ты отказался? — я спросила это, уже понимая ответ, но все еще надеясь на разум эльфа.

— Я согласился, — глухо заметил Мэл. — Заказчик обещал хорошо заплатить, зелье надо было изготовить всего один раз, и...

— И ты не смог избежать соблазна, — я покачала головой. — О чем ты только думал?

— Тебе действительно интересно узнать мои мысли? — он горько усмехнулся.

— Нет, — я обхватила голову руками. — Я даже не хочу знать, что было дальше…

— Заказчик так и не появился.

— Что с ним случилось?

— Понятия не имею, мы общались через магические письма. Я сварил зелье, отправил сообщение, что готово, ответа так и не получил.

— И кто он ты даже не догадываешься?

— Разумеется, нет. Ты же понимаешь, что такие люди не показываются.

— А как ты должен был передать зелье?

— Он должен был написать, куда его отвезти, там же я должен был забрать деньги.

— Горгульи отходы! — простонала я. — И где ты брал ингредиенты? Там же половина запрещенных препаратов!

Эльф опустил голову.

— Лаборатория академии, — догадалась я.