Княжна Севера

- Так нас на простую и не нанимают. А только на ту, что другим не по силам. Какой работы ты от нас ждешь?

- Стало быть – свободны, - обрадовалась я, - десять золотых... я согласна. Только дай сейчас еще одну клятву – что никто не узнает о том, что я сейчас тебе расскажу.

- Вот только давай без этого, - сел он на скамью напротив меня, - я уже клялся, что не наврежу. Так что за работа?

- Ты знаешь, где находится Провал? Тот, где живут ведьмы?

Любча судорожно вздохнула, но промолчала.

- Провал… Провал… В горах, что за Брешем.

Брешь стоит около Новых гор. Там частые обвалы и снежные оползни, а еще трясет землю. Говорят, что эти горы совсем молодые и все еще растут. Далеко за ними – Вольхаст. Старики говорят, что не так и давно – еще на их памяти, сквозь Новые горы были проходы на ту сторону. Один из них – как раз подле Бреша. Дорога поднималась к низкой седловине меж гор – перевалу. Перевалившись в горную долину, проходила по ней, а потом опять поднималась на новый перевал. Спустившись с него, попадешь прямо в Вольхаст. Дорога сквозь горы занимала три дня, если не становиться на суточный привал в долине. А ныне – почти полный оборот луны… столько теперь идут обозы до родины нашей новой княгини.

Я рассказываю так подробно, потому что та долина – она самая и есть. Когда перевалы закрылись, там и поселились ведьмы. Или же они закрылись, потому что там поселились ведьмы. Как они попадают в ту долину – не знаю. Но подумавши, да ближе к месту разберемся и выясним. Те края я знаю - бывал рядом. Возле первого перевала несет службу стража брешевская… редкие дуболомы.

- А с чего ты это взял? – удивилась Любча.

- Сшибка у нас была с ними, в самом Бреше... А что ты там забыла – у ведьм?

Я подхватилась и, волнуясь, прошлась по скрипящим половицам, отчего-то вспомнив, как училась ходить лебедушкой. Как же давно это было! Решительно повернулась к Соколу и сыпонула из руки прямо на стол мелкое снежное крошево. А потом протянула к нему на ладони большую снежинку. Больше ничего я и не умела. Он молча смотрел на это.

- Вот поэтому. Любава останется здесь, повезете только меня. Не спорь, сестра, тебе там делать нечего. Скажешь, что недоглядела за мной, не угналась, не нашла темной ночью. Повинишься, поплачешь – тебе поверят. А лучше бросай тут все да возвращайся домой. Я поделюсь с тобой тем, что у меня есть – хватит на всю семью. А тебе, Сокол, уплачу сколько ты запросил. Только довезите.

- Ты юная, но уже - мужняя жена… от него бежишь?

- Я спасаю его от себя.