Княжна Севера

Заговорил тот, кто привел нас:

- Именем своей матери клянусь, что не причиню вам никакого зла и не дам его сотворить моим сотоварищам, - сказал он, а потом ухмыльнулся: - Да им и в голову не пришло бы. Мы честные наемники, а не лиходеи какие. И сильно разборчивые – за грязные дела не беремся. Так что не тряситесь, а проходите во-он в ту дверь. Там где-то спит хозяйка этого угла и прислуга… вам бы переодеться в сухое. Сила, сходи, разбуди там… скажи – я велел и заплачу.

- Я и сама могу заплатить, - осмелела я.

- И того проще… - облегченно выдохнул он.

Прислушался к звукам грозы, доносящимся снаружи. Как раз особо сильно грянул громовой раскат и он, шутя, пригнулся, схватившись за голову. Мы с Любчей переглянулись и с облегчением заулыбались. Словно только сейчас поняли, что страхи остались где-то там – за стеной. А он сказал своим людям:

- Схожу, расседлаю, все одно весь мокрый. А вы ложитесь, завтра рано вставать.

- А как зовут тебя, добрый человек? – запоздало спросила я.

- Сокол… имя вам знать без надобности.

- А мы вот… Любава и я – Оляна. И… мне бы еще поговорить с тобой до завтра, - решила я попытать счастья, а вдруг?

- Конь грозы пугается, я его у коновязи оставил. Переоденься в сухое и жди меня здесь. Спать если только не захочешь, а то время сильно позднее, - сверкнул он крепкими белыми зубами.

- Я-то хочу, да мне этот разговор очень нужен, а может, вам и того более, - вздохнула я.

- Зря мы вот так сорвались, - задумчиво проворчала Любча, когда, уже одевшись в сухие домашние рубахи, мы дожидались прихода Сокола.

- Вон сколько всего навалилось. Сейчас, да подумавши, может ты…

- Может и зря, но потом не вышло бы. Ты спросила тогда…

От двери, что оставалась за нашей спиной, вдруг раздался голос:

- Так о чем речь пойдет, красавицы?

Мы только переглянулись, так ни до чего и не договорившись.

- А мы тебя со двора ждали.

- Я переодевался. Давай уже по делу – ночь на исходе, - широко зевнул он.

- Скажи, а у вас сейчас есть работа? А то я бы наняла вас, - вглядывалась я в его лицо.

Радости особой там не увидела, скорее – недовольство. Он некрасиво скривился и спросил:

- А ты меня знаешь? Вот так просто первому встречному доверишься?

- Так некому больше, а ты вроде как клятву дал, - объяснила я свою беспечность, - так что?

- Нас пятеро. Берем по золотому до и еще по одному – после работы.

- А если работа простая? – встряла Любча, - не слишком ли дорого? На эту плату другая семья половину года проживет.