Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Сначала по их халатности погибла моя Гретта, а теперь они решили добить и всех нас! Позвать сюда Гуллу! Сейчас же прикажу бить всех палками, всех до единого, начиная от тех, кто прислуживал за столом, кончая конюхом! Всех будут бить до тех пор, пока кто-нибудь не сознается!

Отворилась дверь и в комнату вошла Гулла.

– Да, моя госпожа? – спросила она, подходя к хозяйке.

Герцогиня уже было хотела отдать приказ, но Кольбейн остановил ее.

– Мама, не делай глупостей, – обратился он к ней, ласково беря за руку, – сама подумай, если ты сейчас начнешь избивать слуг, то кто же будет завтра встречать дядю и отца? Кто будет готовить еду и все делать?

Родгена в смятении посмотрела на сына.

– Ты прав, дорогой, но нельзя же совсем ничего не делать? Надо наказать хоть кого-то, чтобы они почувствовали страх.

Кольбейн посмотрел матери в глаза.

– Обещайте мне, что отложите решение этого вопроса до возвращения отца? Хорошо? Вы мне обещаете?

Родгена зарделась и смущенно произнесла:

– Ну хорошо, не буду никого бить, дождусь возращения Дорана.

– Благодарю, – сказал Кольбейн, поцеловал руку матери и вышел из комнаты.

– Эвоно как мой братец умеет женский пол окручивать, –ухмыльнулся Лейв, глядя на растроганную герцогиню Родгену, – мне стоит у него поучиться.

***

Варди держал в руках огромный молот и прилаживал ворота главной хозяйской конюшни. Елена бродила возле него. Обычно сюда простых слуг не пускали, но сегодня с этой суматохой, всем было немного не до жестких правил. И Елена, узнав, что Варди дали задание починить ворота конюшни, напросилась с ним.

Он поначалу не хотел ее брать.

– Елена, сейчас и так время горячее, Гулла с экономкой рвут и мечут, если еще и ты попадешься возле хозяйских лошадей, не сносить тебе головы.

– Я ненадолго, честно! И потом Гулла и экономка сегодня будут с хозяевами, сторожить их.

Варди с большой неохотой взял ее все-таки с собой.

И вот Елена с восхищением бродила по огромной светлой конюшне, здесь царила идеальная чистота.

– Даже навозом не пахнет, – со смехом заметила она.

Пройдя немного дальше, она наконец увидела его – вороного жеребца, на котором обычно ездит Кольбейн, именно на нем он приехал в поместье. Елена подошла и хотела было его погладить, но конь оказался столь горяч, что чуть было не укусил незваную гостью за палец.

– В следующий раз принесу тебе что-нибудь вкусненькое, может быть, я тебе тогда понравлюсь?

– Зря стараешься, Елена! – крикнул Варди, стуча молотом по воротам.