Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

Знаешь, сегодня Магги мне сказала, что уже совсем скоро я смогу наконец внести выкуп. И стать свободной! И я уеду отсюда.

Фрея на мгновение замерла.

– А ты сказала о своих планах герцогу Кольбейну?

Услышав так неожиданно это имя, Елена вздрогнула и поднялась.

– Зачем мне говорить ему об этом? – спросила она, вставая у окна и складывая руки на груди. – Он – герцог. Я – крестьянка. У него свой путь в этой жизни, у меня – свой.

– И ты так и уедешь отсюда, ничего ему не сказав, да еще вместе с Варди? Да, и насчет Варди.

Неужели ты не видишь, Елена, что он влюблен в тебя, как дитя. И, разрешая ему находиться рядом с собой, ты даешь ему надежду. Ты играешь с ним.

Елена задумчиво смотрела на голубое осеннее небо, на белые пушистые облака.

– Варди знает и всегда знал, что он для меня лишь очень хороший друг, почти брат, – ответила она, – знаешь, Фрея, я так рада, что получила столько денег за перстень, что теперь могу помочь Варди обрести свободу, могу хоть как-то отблагодарить его за все три года, что он всегда поддерживал меня и был рядом в самые тяжелые минуты.

И теперь он сможет начать новую жизнь, жизнь, о которой так мечтал. Варди часто рассказывал мне, что его заветное желание – стать моряком, плавать под парусом. Я так хочу, чтобы это исполнилось. Мы начнем новую жизнь вместе, но, думаю, дальше наши пути могут разойтись.

Елена подошла к подруге и взяла ее за руку.

– И ты, Фрея, должна поехать с нами. Зачем тебе здесь оставаться? Ради чего? Издевательств Гуллы или тяжелого неоплачиваемого труда изо дня в день? А ведь у нас с тобой будет свобода, мы сможем уехать, куда захотим и делать, что захотим! Только представь!

Елена мечтательно подняла глаза.

Но Фрея, казалось, совершенно не разделяла ее воодушевления.

– Работать нам все равно придется. Деньги, что у тебя останутся, быстро закончатся, учитывая, что ты и учиться хочешь, и путешествовать. И что ты будешь делать тогда? Придется работать. Так какая разница где?

– Я не говорю, что не придется работать, конечно, придется, – ответила Елена, беря в руки коричневую холщовую рубаху и помогая подруге аккуратно сложить ее, – но мы же будем свободны! Понимаешь, свободны?! – и в порыве чувств Елена хватила Фрею за руку и стала кружиться вместе с ней по комнате.

– Только представь! Мы увидим другие города, другую природу, встретимся с новыми людьми! Мы больше не будем словно вещи, которые можно продать или выбросить!

– Елена, остановись! – весело смеялась Фрея.