Невеста Механического Принца

– Я уже так волнуюсь тетушка, – радостно воскликнула.

Толком не понимала, чему я больше радуюсь: тому, что прошла дальше, или танцу с принцем.

– Рьяна, как твоя… мать, я буду на балу и поддержу тебя, – постаралась успокоить меня тетушка.Для оставшихся участниц отбора и их родственников, а также приглашенных гостей состоялся праздник. Были организованы столы, слуги выносили подносы с жареным мясом, закусками, шампанским. Оркестр играл веселую музыку, аристократы пили, ели и общались между собой. Вскоре уже никто не вспоминал о неприятных инцидентах.

Тем более осенняя погода радовала, хотя, может, о ней позаботились королевские маги. Единственная, кто подпортила настроение, была Бриана. Она подошла поздороваться с тетушкой и громко так спросила:

– Лиллиан! Ты всегда боялась лошадей, когда успела научиться так держаться в седле?

Кузина чуть не поперхнулась шампанским и неожиданно кинулась защищать меня:

– Леди Гиббз, вы забыли, что у моей сестры поместье, где разводят лошадей. Лиллиан всегда была отличной всадницей, только ее скромность не позволяла выставлять умение напоказ, в отличие от некоторых леди.

Бриана аж задохнулась от возмущения, но тетушка не дала ей сказать и слова. Марисса подхватила девушку под локоть и ловко увела ее в сторону.

– Противная выскочка, – процедила Лиллиан сквозь зубы.

– А я думала, вы с Брианой подруги, – пробормотала я.

– Фи! Мы с ней?! – кузина с возмущением поставила пустой бокал шампанского на поднос подошедшего слуги и взяла другой. – Никогда не прощу ее.

Бриана пыталась увести у меня Дарена.

И мы с Лиллиан одновременно посмотрели на маркиза. Они с принцем стояли немного в стороне и тихо беседовали.

– Иногда я думаю, чем я заслужила такое счастье быть любимой и любить самой? – тихо с загадочной улыбкой сказала Лиллиан. – А порой мне становится страшно: вдруг Дарен оставит меня, и не будет никакой свадьбы? Рьяна! – кузина схватила меня за руку, расплескав шампанское. – Ты должна как можно скорее вылететь с отбора. Я не хочу сидеть в душной комнате всю следующую неделю.

А я вдруг подумала, разглядывая Лиллиан в своем образе: а ведь я ничего. Не такая, конечно, красотка, как сестра, но миловидна. У меня обворожительная улыбка и вон какие черные длинные ресницы. Со светлыми волосами ярко смотрятся.

– Леди Лиллиан, – раздался голос Роксаны, и мы одновременно с кузиной взглянули на дочь советника. – Поздравляю, вы прошли в следующий тур.

– Спасибо, – поблагодарила я девушку. – А вас поздравляю с первым местом.