Молодая жена и несносный характер в придачу

Как только ограда особняка осталась позади, и экипаж устремился к центральной площади столицы, Люсьена, несмотря на волнение перед встречей с возлюбленным, принялась давать младшей сестре наставления:

– Будь внимательна, прошу тебя. И ни в коем случае не снимай маску. Если знакомые увидят тебя, тут же доложат отцу, а уж он найдет, как нас наказать. Особенно меня.

Люси с детства заступалась за Соланж и брала вину за их общие проказы на себя, считая, что должна оберегать младшую сестру.

– Знаю, знаю, – отмахнулась Сола, глядя в окно и с восторгом рассматривая украшенные белыми бумажными цветами фасады каменных двухэтажных домов на главных улицах Вотары.

Когда до площади оставалась пара кварталов, Соланж вдруг приказала кучеру остановиться и выскочила на мостовую, не дожидаясь, пока лошади встанут.

– Куда ты?! – переполошилась Люсьена, выглядывая из окошка.

Но Сола лишь махнула ей рукой на прощание и побежала вперед, ловко лавируя между спешащими по своим делам прохожими.

– Трогай, – с досадой бросила Люси кучеру и в очередной раз посетовала на невообразимое поведение сестры. И когда только эта девчонка вырастет? А еще замуж собралась. Да капитана Клибера удар хватит, когда он поймет, на ком женился. Сола ведь сущий ребенок.

Люсьена в последний раз бросила взгляд на быстро удаляющуюся фигуру сестры и заметила, как та подлетела к высокому блондину в черном мундире и упала в его объятия.

– Кошмар, – пробормотала Люси и прикрыла глаза ладошкой, затянутой в белоснежную перчатку.

«Как капитан ее терпит, не знаю, – размышляла она. – Со стыда можно сгореть. Ну кому, скажите на милость, придет в голову обниматься посреди улицы?»

Карета с серебряным голубем и розой покатила дальше, и Люсьена уже не могла видеть того, как блондин счастливо расхохотался, прижал Солу к груди и, приподняв, закружил, распугивая ошарашенных прохожих.

***

Салон мадам Нурье славился во всей Вотаре самыми дорогими нарядами и лучшими модными аксессуарами. Люсьена одевалась только здесь, и работницы хорошо ее знали. Но в последнее время уютный торговый зал стал для Люси еще и тайным местом встреч с помощником канцлера графом Кристианом Паувиром.

Люси остановилась перед витриной с масками и сделала вид, что выбирает одну из них.