Молодая жена и несносный характер в придачу

Соланж сняла с ближайшего крюка фонарь, распахнула створку так, чтобы магический огонь мог в любой момент вырваться наружу и отпугнуть враждебную сущность, и прошла дальше. Медленно, с осторожностью обогнув угол по широкой дуге, Сола перебежала к противоположной стене коридора и подняла фонарь повыше.

Желтый свет, окативший закуток, выхватил из мрака до боли знакомую фигуру в военной форме, Соланж с облегчением выдохнула и радостно прошептала:

– Арман! Как ты меня напугал! Что случилось? Почему ты здесь?

Капитан Клибер в одно мгновение очутился возле любимой, заключил в бережные объятия и шепнул в ответ:

– Не мог больше ждать.

Он завладел мягкими податливыми губами, обжег вожделеющим языком, и Сола вмиг растворилась в остром наслаждении нежной лаской возлюбленного, с жаром отвечая и требуя большего.

Арман с трудом оторвался от нее, сосредоточил замутненный страстью взгляд на пылающем личике Соланж и прохрипел:

– Пойдем. У нас мало времени.

Поставив фонарь в углу, Арман взял Солу за руку и повел за собой, будто был хозяином в доме и лучше знал, где можно спрятаться от посторонних глаз.

Стремясь поскорее очутиться в давно облюбованном укрытии, они поднялись по узкой боковой лестнице на третий этаж.

Здесь находились комнаты слуг и многочисленные кладовые с ненужными до поры до времени вещами. В коридоре тускло горел на обычном масле один-единственный светильник. Магический огонь был слишком большой роскошью, чтобы тратить его на освещение этого этажа.

Половицы изредка предательски поскрипывали под ногами, но все слуги работали на празднике, и заметить дочь хозяина с кавалером было некому.

Отворив дверь в конце прохода, они очутились в широкой комнате, доверху заставленной старинной мебелью. Обычно здесь царила теснота, созданная предметами интерьера, укрытыми белыми тканевыми чехлами, но сегодня часть стульев и кресел забрали вниз, и неожиданно стало просторнее.

Арман оставил дверь приоткрытой, чтобы услышать в случае чего шаги в коридоре, и увлек Соланж на затянутый белой тканью диван возле окна.

Когда-то они разобрали его от коробок и приспособили для редких ночных свиданий. Обычно Люсьена брала сестру с собой в город, и Сола встречалась с возлюбленным на площади, где легко было затеряться среди прохожих. Но если по какой-то причине встреча срывалась, Арман пробирался в дом и ждал Соланж в кладовой мебели. Долго вдали друг от друга они находиться не могли.