Седьмая дочь графа Стера

— Поверь, ее давно волнуют лишь небесные чертоги.

— Я подумаю, — уклончиво ответила Изабелла.

Если отец чему-то и научил ее, так это не принимать поспешных решений.

— Хорошо, — поразительно легко согласилась бафомет. — Можешь стать моей ученицей, почувствовать, каково оно — жить иначе. Ты выберешь сама. Если понравится новая Изабелла, твоя душа перейдет ко мне. Если нет, за пару маленьких поручений станешь прежней.

Изабо кивнула. Предложение казалось ей здравым и безопасным. Оставалось только прояснить ряд деталей:

— Чем занимаются твои ученики?

— О, — демоница вновь сверкнула идеально ровными зубами, — всего лишь изучают книги.

Ты ведь любишь читать?

Девушка кивнула. Книги давно стали ее единственными собеседниками.

— Поверь, — бафомет опасно приблизилась к границе пентаграммы и под тихое оханье Изабо слегка сдвинула ее, — в них найдется то, чего не знают в самом университете. Твой прапрадед был моим прилежным учеником.

— Так вы?..

— Ну конечно! — улыбка собеседницы стала еще шире и слаще, хотя, казалось, дальше уже некуда.

— Ты воспользовалась записями Рафуса, верно? И призывают они меня, а не любого демона.

Последнюю фразу бафомет произнесла с оттенком легкого пренебрежения. Изабелле внезапно захотелось узнать о ней больше. Недостаточно внешности, знакомство прапрадеда с демоницей требовало особого внимания. Если на то пошло, Изабо до сих пор не в курсе, как ее зовут. Непростительно! Вопреки ожиданиям, бафомет таиться не стала, хотя никто не мешал ей назваться чужим именем:

— Ирга.

Можешь проверить по книгам.

Что именно проверить? Уточнять Изабелла постеснялась. Не хватало прослыть недорослем!

— А тебя? Должна же я как-то обращаться к своей ученице.

Пентаграмма постепенно разрушалась, обладательница козлиных рогов медленно, но верно приближалась. Выдержит ли меловой круг, помогут ли руны? На лбу выступил холодный пот. Если демоница вырвется из плена, утащит к себе, а из Семимирья возврата нет. Легенды утверждали иное, якобы находились маги, сумевшие перехитрить демонов, но Изабо точно не сможет.

Раз так, нужно помешать Ирге. Девушка в отчаянье зашелестела страницами.

— О, малышка боится!

Бафомет чувствовала ее страх и упивалась им. Небрежно, будто детскую игрушку, она отшвырнула парящую райдо и вплотную приблизилась к меловой границе.

— Неопытность не порок, — пропела демоница, — но за нее полагается расплата. Я заберу твою душу, малышка, хочешь ты этого или нет.