А не пойти ли вам лесом, господин Инквизитор?..

Ксавьер заметно помрачнел, как будто сказал то, о чём не планировал. Но я ждала. И даже ярко вспыхнувшие фонари в виде лампад меня не отвлекли.

- Нашёл. Именно благодаря роману, который она читала. Но спасти не смог. Поучительный пример того, до чего может довести романтическая ересь, не правда ли?..

Больше я с ним не говорила - в груди поселилось какое-то иррациональное чувство вины. Хотя романов я не читала, никогда не влюблялась, а этот максимально комфортный побег мне организовала Инес. Я бы никогда не сумела сбежать без помощи - слишком уж тепличные условия у меня были.

Хуже всего, что и Марго и братец это понимали. Бравада, на которой я держалась последние дни, схлынула без следа. Я книжный червь. Белоручка. Великая княжна. Я ничего не умею и не знаю о жизни.

Господи Великий, надо было выбирать скит или монастырь!

"Олли, хватит, - голос Ресы выдернул меня из упаднических мыслей, - что сделано, то сделано! Братьям я в точности передала, как ты просила! Прорвёмся!"

Ну если она передала... И вправду, что я пригорюнилась?! Это всё проклятый Ксавьер!

Мы вышли к широкому зданию - главному корпусу академии Триединства.

Признаться, я засмотрелась. Это был почти дворец из белого и жёлтого камня, украшенный небольшими башнями. Я задрала голову, разглядывая непривычно остроконечные крыши и шпили, уходящие в небо. Но центральное место занимала, конечно, башня с часами. От неё симметрично в разные стороны расходились панорамные залы с колоннами и балконами-балюстрадой.

Красиво, сказочно, и совершенно не похоже на родной классический стиль!

- Поднимитесь на третий этаж, там вас проводит секретарь.

Директор уже ждёт, фройляйн.

Я поднялась было на пару ступень и вдруг, повинуясь странному порыву, обернулась. Ксавьер не уходил - видимо, хотел убедиться, что я не сбегу. Это слегка позабавило.

- Биография Владмира Первого, герр Ксавьер. Это третий правитель Империи из династии Лесовских. "Сволочь и угнетатель" - так писал о нём патриарх Хирон. Это было одно из первых столкновения светской власти и церковных реформ.

Как видите, никаких любовных романов - сплошная проза жизни!

"Так его! - ехидно отозвалась Реса: - Будет знать, как смущать умы юных дев!"

Пряча улыбку, я вбежала по ступенькам в холл.

Секретарь - миловидная девушка в привычном платье - встретила меня в холле и проводила до кабинета. Застыв у двери, я испытала нечто вроде острого предвкушения. Словно я была студенткой, совершившей маленькую шалость, и готовилась отбиваться от наказания.