Проклятье иллюзий

В создавшейся суете раствориться было очень просто, что мы с Беном и сделали, выскочив через заднюю дверь.

Воровато оглянувшись, Бен убедился, что двор опустел и потянул меня за руку к телеге с сеном. Мне не требовалось особое приглашение, поэтому на стог сена я забралась даже быстрее парнишки. Тот одобрительно кивнул при виде моей ловкости и первым подтянулся, чтобы запрыгнуть на крышу сарая.

— Давай, Кейра! — крикнул он и торопливо нагнулся.

Не раздумывая, я ухватилась за его протянутую ладонь.

Мгновение, и я тоже оказалась на самом краю покатой крыши деревянного сарая. Где-то вдалеке сверкала серебристая полоска извилистой реки, за ней — зелень густого леса. Того самого, в котором нам с Беном предстояло укрыться.

Идти сейчас вдоль дороги слишком неразумно.

Я бросила быстрый взгляд на постоялый двор. Из окон неслась ругань и слышался треск ломаемой мебели. Кажется, я даже немного перестаралась. Интересно, как скоро Брайен сообразит, что птичка выпорхнула из клетки?

Последняя мысль заставила меня вздрогнуть и повернуться к острому частоколу, отделяющему двор от дороги и леса.

Мы с Беном почти одновременно перемахнули через забор. Приземлилась я не очень удачно, ногу обожгло огнем, и с губ сорвалось негромкое ругательство.

— Ты как? — бросил Бен и, не дожидаясь ответа, помог мне подняться. — Побежали скорее, времени нет.

Я понимала, что он прав, поэтому, наплевав на боль, облизываю лодыжку адским пламенем, последовала за ним. Мы нырнули в кусты, а оттуда — петляющим испуганным зайцем ломанулись по тропинке в шуршащий высокими кронами лес.

Бежали мы, возможно, недолго, но по ощущениям — целую вечность. В конце концов, я выдохлась до такой степени, что рухнула на поваленное дерево, которое Бен играючи перепрыгнул.

— Эй, ты чего? — Он обернулся и нетерпеливо дернул плечом. — Рано еще останавливаться!

Из-под полуопущенных ресниц я посмотрела на его худую, почти болезненно-худую фигуру и в очередной раз удивилась, откуда в этом парне столько сил.

Не иначе как все дело в чисто лошадином упрямстве.

— Минутку, — тяжело дыша, пробормотала я. — Кажется, я ногу подвернула.

Лодыжку и правда будто каленым железом жгло. На лбу выступила испарина, и я смахнула ее, невольно раздражаясь на собственную неуклюжесть. Вот уж действительно, везет как утопленнице! И ведь точно не порча, мои родные проверяли.

Бен помрачнел и, сделав ко мне шаг, неловко замер.