Хозяин Времени: Загадка Алисы

- Любил?

- Да. Вот уже много лет, как Люме Ватра пропал. Последний раз его видели во Франции, где он уничтожил последнее семейство древних колдунов. Видишь ли, мы владеем магией, а колдуны и ведьмы, которые являются обычными людьми из плоского мира, владеют силой. Благодаря ей они могут переходить в кружевной мир так же, как мы в плоский. В давние времена сила некоторых колдунов и ведьм доходила до такого уровня, что могла соперничать с магией королей из кружевного мира. Но, благодаря карательным походам Игниса и Люме, а также работе инквизиторов, эта сила теперь уничтожена.

Но инквизиторы продолжают работу: ведь они выискивают не только ведьм, но и недовольных властью магов и существ. А проще говоря, они ищут жертв для очередной королевской публичной казни.

- А еще наследники у трона есть?

- Нет, и поэтому Игнис Ватра одержим поисками сына. Он уверен, что тот жив. Но о принце уже много лет ничего не слышно, а он был таким палачом, что, поверь мне, мы бы уже знали, что он жив.

- Тогда почему король верит, что сын не умер?

- Я не знаю.

Может, от отчаяния - ведь должно же быть в нем хоть что-то человеческое. А может, благодаря магическим устройствам или астрологическим вычислениям. В любом случае, никто не защищен от расправы или внезапного гнева короля. Даже лорды.

- А это кто?

- Министры короля. Максимально приближенные к нему маги. Но, поверь мне, даже они просыпаются время от времени в холодном поту, потому что думают, что за ними пришла инквизиция.

Алиса передернула плечами. Новый мир казался все мрачнее и мрачнее.

Она хотела сказать, что совсем не так представляла волшебные миры, но Макс вдруг резко повернулся к ней, щелкнул замком пояса безопасности, освобождая Алису, и срывающимся от тревоги голосом выпалил:

- Лезь вниз! Быстро!

Алиса вслепую доверилась ему, забилась вниз, сверху Макс бросил свою куртку, которую торопливо снял с себя.

- Держись, Алиса. Снова пауки, мать их!

И Алиса даже зажмурилась и задержала дыхание.

- Постарайся не бояться, эти твари очень чувствительны.

А вот это было сложно. Алиса постаралась дышать животом и ни о чем не думать. Где-то в ней должна быть точка спокойствия, где нет мыслей, чувств, страхов… Пусть даже это песчинка, искорка, но должна же быть… Алиса постаралась сделать все сознание белым, чтобы перед глазами не проносились образы возможного дальнейшего развития событий. Просто ни о чем не думать… Только сердце колотилось так сильно, что отвлекало.

- Днем их нет, а как темнеет, начинают ползать.