Желанная для слепого дракона

Настоящий, хоть и с небольшой клавиатурой. С открытым пюпитром и крышкой с инкрустацией чудесного рисунка.

Я замерла, а потом вдруг на ум пришла простая и жуткая в своей правде мысль. Радость-то моя – опасная и может стоить мне головы. Откуда Алисська из приюта знает этот инструмент и как на нем играть? Вопрос на миллион.

- Какая хорошенькая, - услышала я и подняла голову. Принцесса смотрела на меня во все глаза. – Иди сюда. Будешь пирожное?

Я неуверенно пожала плечами, не зная, что ответить.

- Проходи, Алиссия, - спокойно сказал герцог и встал из-за стола.

– Зайду к тебе вечером, не скучай.

- А-а-алан, не уходи, я хотела с тобой еще поговорить.

- Вечером поговорим, все, я ушел.

Он прошагал мимо меня, уверенно и не ошибаясь, точно зрячий.

- Иди же сюда, - еще раз позвала меня Лиона.

Пришлось сесть за стол. Она пододвинула мне тарелку с десертом.

- Не люблю грушевый пудинг, противный… Но ты же его любишь?

Вопрос прозвучал провокационно. Ах, ты маленькая, избалованная принцесса.

- Обожаю, ваше высочество, - ответила я и смело взяла ложку.

- А потом ты же расскажешь мне сказку?

- Конечно, ваше высочество. Какую вы хотите? Могу рассказать о девочке замарашке по имени Золушка, или о капризной принцессе…

- А там есть про любовь?

Я тихо выдохнула.

- Немножко, ваше высочество. В сказке про Золушку, принц из королевства влюбился в простую девчонку.

- О! Хочу. Ее и расскажешь, - принцесса покосилась на слугу. – Лучше, мы с тобой пойдем с сад, чтобы нас никто не услышал.

***

Молодой лорд Вильдор передал коня слуге и взбежал по старым мраморным ступеням.

Из окон дома, куда он приехал, доносился смех и шум. Ресторация «Бродячий дракон» спряталась в густой листве оливковой рощи, на окраине Окриджа.

Когда-то, этот дом с толстыми каменными стенами, на которых тускло блестели фрески, намалеванные магическими красками, был храмом темных егерей, или клана ларгандийских охотников, магов с даром гасить силу драконов.

Страшный дар. Драконам понадобились века, чтобы истребить своих убийц.

Последние из них были вздернуты на раскаленные от жара колья, пятнадцать лет назад, когда охотникам удалось напасть, во время охоты, на юного герцога Эсторского.

Они вырвали из него «драконий корень», магическую жилу, основу жизни и начали приготовление к казни.

Отбить герцога помогло чудо. Отряд королевской охраны вовремя заметил отсутствие младшего брата короля, они поймали след убийц и устроили облаву на окрестности в поисках магов-егерей.