Желанная для слепого дракона

А что я скажу, заиграв, к примеру, ноктюрн Шопена… Не-е, навряд ли он зазвучит на этом инструменте. Если только Гендель… Ой, Алиса, хватит мечтать.

Но, как говорится, если вожжа под хвост попала, то держись.

Небольшой зал, где теперь стоял клавиорик, находился еще дальше от апартаментов принцессы и ее фрейлин. Удачно. Я, как заговорщик, огляделась и потопала туда.

Большая комната стояла в темноте, даже толстые шторы прикрывали окна, но на тумбочке поблескивал серебряный канделябр. Рядом лежал коробок спичек для слуг.

Я зажгла одну свечу и подошла к инструменту.

Душа заныла, пальцы слабо дрогнули, когда я открыла крышку и присела на банкетку. Провела ладонью по клавиатуре, оказавшейся всего из четырех октав, и нажала «до»…

Да, звучание далеко не то, что на рояле. Но о роялях нам даже не мечтать. Я встряхнула ладонями и задумалась… А что тут думать, конечно Гендель, конечно сарабанда.

Когда-то я самостоятельно ее выучила. Она не сложная, но потрясающе красивая. Мои пальцы дотронулись в аккорде до клавиш и заиграли.

И зазвучала музыка, торжественная и одновременно взволнованная, словно океан.

Не знаю, сколько я играла, тихо подпевая, то партию сопрано, то альта и выстраивая вместе с клавиориком многоголосие. Потомположила руки на колени и задумалась, что еще сыграть.

- Ты хорошо играешь, а поёшь и того лучше.

Сердце пропустило удар. Дыхание перехватило, я вскочила, чуть не опрокинув банкетку. Герцог Эльторский стоял в нескольких шагах от меня, прислонившись к стене и вскинув голову. Да уж, красивая поза, красивое лицо, хоть статую лепи.

Я не смогла промолвить слова. Вот, дура, попала!

- И где ты научилась так играть, приютская девочка?

Я промолчала.

- Расскажи, не бойся, - он подошел и указал на банкетку. – Сядь. И не молчи. Ты же не глупая и понимаешь, что должна рассказать правду. Я не кровожадный дракон, и не съем тебя. Я даже не дракон. Знаешь мою историю?

Ну, понятно, метод пряника. И если не подействует, то добавит кнут.

- Нет, не знаю, ваше высочество.

- Да впору тебе называть меня Аланом, приютская девочка Алиссия.

Ты знаешь и умеешь то, чего не знаю я. Ты владеешь музыкой, у тебя прекрасный голос. А я в музыке не умнее деревенского пастушка. И, подозреваю, ты вполне образована.

Пряники-пряники… Мозг работал в ускоренном режиме. Надо срочно что-то придумать.

- Я жду, Алиссия, - он подошел совсем близко, потом пододвинул стул и сел напротив.

- Мне было пять лет, когда оказалась в приюте. Это все, что я могу сказать. Честно.