Злодеи всегда проигрывают

— Я пишу книги, но это ведь не магия, Тео. Это творчество. Воображение, если хочешь.

— Значит, книга моей судьбы — в твоих руках, — мигом посерьезнел Теодор.

— В какой-то степени… — я отвела взгляд. Он ведь знает! И не спрашивает, а утверждает.

— Скажи, Ника, Кейн меня убьет?

Вот это вопрос. Мне стало не по себе. Я придвинулась ближе к Теодору. Он ждал. И смотрел на меня так, как, наверное, осужденный глядит на судью при оглашении приговора.

— Нет, — прошептала я. — Нет, ни за что!

— Спасибо, — губы Тео дрогнули в едва заметной улыбке.

— Расскажи мне, что такое кружевницы — в вашем мире, — попросила я. — И как это поняла Ирма. И откуда у неё тот медальон. Я запуталась, Тео.

— Постараюсь, — ответил он. — Кружевницы — они не светлые и не темные. Они, скорее, нечто вроде хранителей баланса. Но их сила неактивна для тех, кто их окружает. Они влияют на тех, кто находится в других мирах. Могут проникать сквозь грань, видеть чужие судьбы, иногда оказывать на них определенное влияние.

Не скажу, что значительное, но ощутимое. Вот, что такое кружевницы. Их очень мало во всех мирах. Вайолет была одной из них.

— Да? — я вздрогнула при упоминании этого имени. Вайолет была писательницей? Не знала!

— Да. У меня остались её рукописи. Там, дома. Странная магия, боюсь к ней прикасаться, чтобы не разрушить, — Тео словно мысленно унесся туда, в свой мир, где в старом пыльном шкафу хранятся сшитые пожелтевшие листы, исписанные мелким убористым почерком. Почему-то я не сомневалась, что его оставленное жилище выглядит именно так.

— Зато теперь я понимаю, почему попал к тебе. Когда магия открыла переход, меня отбросило к той, которая держит в руках нить моей судьбы. Довольно логично, это ведь особый вид магической связи. А насчет Ирмы… Я шел за кулоном. Увидел те символы на её сайте, открыл фото — и на ней был кулон. Он принадлежал темному магу, в этом нет сомнений. На нем были защитные чары — он хотел защитить свою собственность. Скорее всего, Ирма об этом знала, поэтому и сопротивлялась. Либо он преподнес это как невинный подарок, но от кулона ощутимо несло магией. Сложно не почувствовать.

— Подожди, — перебила Тео. — Темный маг в нашем мире?

— Колдун вроде тех, что похоронены на кладбище, — парень поморщился. — Только в разы сильнее. Я не ожидал, что такой сильный.

— Так, может, нам стоило бы поговорить с ним и выяснить, откуда он берет свою силу?

И по лицу Тео я поняла, что он об этом давно подумал.