Босоногий друг

- Точно?

- Да! Что не понятного в моём желании?!

- Всё понятно, - заверил меня демон и задал следующий вопрос: - Срок действия десять лет?

- Ага.

- Точно?

- Да ты издеваешься?! Конечно, точно!

- Не кипятись, это всего лишь установленные нормы. Я обязан дать тебе время передумать.

На это только сердито вздохнула, но всё же кивнула, принимая его оправдание.

Велизар ещё что-то записал, причём писал он это минут, наверное, двадцать. В какой-то момент я почувствовала, что ноги у меня начинают медленно неметь.

А бумажка в руках Велизара всё увеличивалась и увеличивалась. Да что ж он такое строчит?

- Подожди ещё немного. Надо официальную форму заполнить.

- Ты мне лучше скажи, что от меня взамен потребуется, - буркнула я, рассматривая небо.

Дождик уже перестал моросить, а за горизонтом медленно начинало светать. Ничего себе мы тут простояли! Какая же морока с этим договором!

- Взамен? Да ничего особенного. Всего лишь десять золотых.

- Всего-то? - не поверила я.

- Нет, - пожал плечами демон.

- И твой Хранитель.

- Что-что, прости? - мне показалось, что я ослышалась.

- Десять золотых и твой Хранитель.

Я молча пялилась на безмятежного демона, что-то увлечённо записывающего. Первые несколько секунд я просто не могла ничего сказать. Потом уже могла, но прежде заставила себя справиться с шоком. А когда справилась, твёрдо сказала:

- Я отменяю сделку.

- Что? - Демон оторвался от своего занятия и удивлённо посмотрел на меня.

- Я отменяю сделку.

- Почему?

- Хранителя ты не заберёшь.

Я договор ещё не подписала, так что сделка отменяется.

Раздражённо взмахнула руками и развернулась по направлению к своему замку. Тоже мне, умник. Нет уж, на золото мне плевать, но Хранитель?!

Это единственная моя защита.

Каждый, в ком течёт королевская кровь, рождается с собственным Хранителем. Это бесполый дух, внедрённый в твоё тело, который защищает своего хозяина от магической опасности. Повезло тем представителям королевских семей, что прирождённые маги. У меня же не было ни капли магического дара, так что мой Хранитель - это единственная вещь, которая не позволит наслать кому-нибудь на меня порчу или ещё чего похуже.

К тому же Хранителя невозможно извлечь, он составляет с хозяином единое целое. Кажется, был в каком-то Королевстве чокнутый маг, искавший способ извлечь Хранителя, но каждый раз, стоило отделить его от хозяина, он начинал выкачивать из него жизненные силы.

В общем, демон прогадал, назначив такую цену.