Босоногий друг

- Да не питомец! Просто почему-то увязался за мной, и теперь идёт следом.

Гервик недоверчиво прищурился, видимо, оценивая возможные перспективы скоропостижной смерти. А потом осторожно поинтересовался:

- А ему намордник не полагается?

- Это оборотень, ему скоро надоест изображать из себя загадочное животное, он обернётся, и мы поговорим.

- Э-э-э... - смущенно протянул парень, чем заставил меня пронзить его грозным взглядом.

- Что ещё?

- Это не оборотень, - резко стушевавшись, сказал Гервик.

- С чего ты взял?

- Если бы он был оборотнем, я бы почувствовал его вторую сущность.

- Ты бы... что?!

Я ахнула и вылупилась на парня так, словно теперь это он станцевал передо мной голышом. Своё удивление сопроводила громким восклицанием:

- Ты маг?!

И еле удержалась, чтобы не треснуть себя по лбу. Теперь понятно, как он монеты обнаружил. Надо же! Умудрилась на мага нарваться.

- Да, маг, - почему-то грустно усмехнулся Гервик. - Так что, вам провожатый нужен?

Мне нужен маг. Заклятие демона подвязано на магии.

- Знаешь, раз у меня нашлись деньги, то я просто обязана тебя чем-нибудь угостить! - Я так мило улыбнулась, что парень тут же недоверчиво выгнул бровь.

Впрочем, он не стал строить из себя оскорблённую невинность. Есть ему хотелось больше, чем выяснять чужие мотивы.

- Спасибо! Спасибо вам большое! А я могу к вам тоже на "ты"?

Оборванец к принцессе на "ты"?

- Конечно! - радостно ответила я. Хоть кто-то не будет обращаться ко мне "Ваше Высочество".

- Нет, не забыл. Слушай, а твой волк с нами пойдёт?

Я обернулась и вздохнула.

- Боюсь, он не станет спрашивать разрешения.

- В городе вообще-то нет ограничений на "домашних питомцев", просто как бы люди нас не поняли неправильно... - пробормотал парень, опасливо косясь на животное, при этом до хруста заламывая пальцы.

- Мне только до библиотеки дойти. Это же недолго? Вряд ли за это время может что-то произойти.

- О, я знаю самую большую библиотеку в городе! Ну, правда, она единственная, но до неё идти совсем недалеко! Только, может, сперва поедим? А то у меня сейчас кишки наружу вылезут.

- Да, - кивнула я. - Поедим. Я тоже есть хочу.

Волк смотрел на меня очень внимательно.

Я на него тоже.

Неужели он действительно не оборотень? То, что это не просто волк, было понятно сразу. Но тогда кто?

Животное облизнулось и побежало впереди меня.

Могу поклясться, что видела в его глазах злорадство.

Глава 6.