Так становятся звёздами

А с врагом поквитаться позже, – добавила Стелла с ненавистью.

– А если я не хочу ни с кем квитаться? Если я искренне желаю союза с Фальконэ?

Перехватив взгляд матери, Гаитэ нервно передёрнула плечами:

– Почему нет? Я стану императрицей. И Торн достаточно привлекателен и силён, чтобы завоевать женское сердце.

– Ты действительно хочешь стать одной из проклятых?

– Я хочу, чтобы никто не был проклят, и все были помилованы. Мне надоела бесконечная грызня между знатью, из-за этого страдают все, а выигрывают единицы.

От всего сердца, от всей души я желаю слить две реки в одну. Я не собираюсь играть роль преданной невестки и жены – я намерена по-настоящему стать и тем, и другим.

– Думаешь, получится?

– У Фальконэ правильные цели. Объединив государство, мы станем сильнее. Путь реформ всегда сложен, как любая реконструкция, но в отреставрированном, усовершенствованном строении жить удобнее. Да и в любви жить приятнее, чем в ненависти.

Алонсон дал мне шанс, я хочу воспользоваться им для всеобщего блага.

– Пока все его шансы приводили только к смерти невинных людей, – покачала головой Стелла.

– Вы поможете мне? Или, делая вид, что мы за одно, ударите в спину?

Стелла бросила на неё загадочный взгляд и Гаитэ невольно затрепетала от волнения.

– У меня больше нет других детей. Фальконэ убили твоих братьев, – ответ прозвучал уклончиво.

– С тем же успехом можно сказать, что их убили вы сами, сударыня, отказавшись принять власть законного сюзерена.

Вы подставили под удар всех из-за своих амбиций и потерпели фиаско.

Похоже, слова Гаитэ всё же задели Стеллу за живое. Её голос утратил насмешливость и бесстрастность, в нём зазвучала злость:

– Как легко судить, не правда ли? Жить гораздо сложнее. Я не стану отрицать, твои намерения чисты и благородны, Гаитэ, и, достигни ты своей цели, возможно, всё было бы к лучшему.

Только твои намерения – это твои намерения, а твоя чистота и неискушённость лишь на руку старому волку Алонсо и его злобным волчатам. Но правда и в том, что другого плана нет. Мы обе с тобой пленницы, я – в рубище, ты в шелках, но пусть последние тебя не обманывают. Мы несвободны – обе.

– Думаете, я не осознаю этого? Да, мы обе на волоске. Поэтому не имеем право на ошибку. Поэтому помогите советом.