Сердце бабочки

Будто на моей постели сидел не лорд Кэрдан – мой добрый и заботливый покровитель – а темный демон, что явился сожрать мое тело и душу.

Он пожелал мне спокойной ночи и вышел, а я не сомкнула глаз до утра. Его приход, его прикосновения вновь взбудоражили меня. Грудь разрывало от противоречивых переживаний страха и волнения. Я одновременно сожалела, что он ушел так просто и быстро, и чувствовала облегчение, что осталась одна. Может, мои ночные кошмары появились из-за того, что я переехала к нему? Может, мне не стоит тут находиться?

Да ну, что за глупости.

С чего бы вдруг? Лорд Кэрдан – сущий ангел. Он принял меня в Академию, назначил стипендию, дал работу, зная, как я нуждаюсь в деньгах. И он заботится не только обо мне – даже о Пакоте. Как она жила бы на Ремидее, если бы он не забрал ее у своего друга? Он мог бы найти другую служанку, разумную и обходительную, но из доброты терпит косноязычие и невежливость Пакоты. Правда, с ним она никогда не была невежливой… Наверно, остатки разумения подсказывали ей уважать своего спасителя и благодетеля.

Наконец, третьей моей проблемой была работа. Я слукавила, говоря милорду, что не устаю. Переписывать книги оказалось бесовски тяжело. Я продвигалась медленно. Такими темпами работу не закончить не то что за полгода – за полтора. И долго мне это скрывать не удалось.

Однажды вечером, переписывая текст, я услышала голос над ухом:

- Касавир.

Я подпрыгнула на стуле и повернула голову. Хозяин стоял прямо за мной, глядя с усмешкой сверху вниз. Я не слышала ни шагов, ни дыхания.

Вот как бывает, когда служишь магу…

- Милорд… Я не заметила вас.

- Простите, что напугал. Не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за вами.

- На случай, если испорчу бесценный свиток? – не удержалась я.

- Как раз об этом я узнаю так или иначе. Чрезвычайное происшествие вы от меня не скроете. А вот вашу рядовую работу мне хотелось бы видеть.

- Надеюсь, моя работа не разочаровала вас?

- Удивила. Я ожидал, что вы пишете быстрее.

Я покраснела и опустила глаза.

Лорд Кэрдан обошел мой стул и встал сбоку.

- Посмотрите на меня, Касавир.

Я подняла голову, сгорая от стыда. Вот зачем ему это?!

- Что у вас с письмом? Грамотой вы владеете безукоризненно. Я слышал ваши ответы на занятиях, обсуждал с вами книги, замечал, с какой скоростью вы их листаете. Но пишете вы гораздо медленнее. Что вам мешает? Нехватка навыка? Дисграфия? Или у вас проблемы с суставами пальцев? Ответьте честно. Я не хочу пристыдить вас или прогнать.