Сердце бабочки

Я хочу помочь.

- Ничего из перечисленного, милорд. Просто у меня плохой почерк. Отец говорил, я пишу как курица лапой. Поэтому мне приходится… стараться.

Лорд Кэрдан повернулся к столу. Он взял чистый лист из стопки бумаги, положил передо мной. Взял свиток, который я переписывала.

- Покажите, где вы остановились.

Я ткнула пальцем в строчку.

- Я диктую, а вы успевайте записывать. Стараться не нужно, главное – успевать.

Он начал читать вслух чуть медленнее, чем говорил на лекциях, но достаточно скоро, чтобы я с трудом успевала записывать.

Через дюжину предложений остановился, забрал лист и внимательно посмотрел.

- Каллиграфия и впрямь ужасна. Как вы собирались предложить услуги Гильдии Историографов, если бы я не принял вас в Академию?

Я втянула голову в плечи. Я слишком привыкла к его обходительности и ненавязчивой заботе, которой он окружил меня в своем доме. И забыла, каким резким и строгим он может быть. Мне вдруг показалось, что у него не одно лицо, а два. А может, есть и другие, о которых я не подозреваю.

Сейчас на меня смотрел не добрый покровитель, а требовательный начальник. Который был мной недоволен.

- Я бы старалась. Как сейчас.

Он сравнил лист, который я заполняла перед его приходом, с записанным под его диктовку.

- Ненамного лучше, скажу я вам. Если у вас еще остались амбиции на каллиграфическом поприще, оставьте их. Никогда вам не стать профессиональным переписчиком.

- Простите меня. Я должна была предупредить о своем почерке, когда вы предложили мне эту работу.

Я вскочила со стула.

- Вы увольняете меня немедленно или я должна закончить текущую работу, прежде чем вы найдете более способного переписчика?

Лорд Кэрдан положил руку мне на плечо и властно усадил обратно на стул.

- С каких пор вы взялись решать за меня, кого мне нужно искать, леди Касавир? Я предложил эту работу вам. Да, вы поступили нечестно и непрофессионально, когда солгали о своих способностях. Тем не менее, я сам решу, когда освободить вас от обязанностей и искать более способного кандидата.

Так что сядьте и не принимайте решений, на которые я не давал вам полномочий.

Мне захотелось съежиться и отползти в сторонку. Кажется, что бы я ни сделала, все равно буду виновата кругом. А как еще может быть, если я действительно обманула его, не сказала о проблемах с почерком. Хоть он и не спрашивал… Предложил – и все, даже не дал возможности обдумать. Тогда, на балу, я была так ошарашена, что даже не успела подумать, справлюсь ли… А он торопил меня.