История одного Волка /2/

Сбился со счета на одиннадцатом звере с двумя головами. Стоило убить одного и торжествующе взвыть, как на его место из какого-то закутка или туннеля вылетала новая тварь. Краем глаза Марк замечал, что Рыцарь все так же стоит у того же выступа и внимательно наблюдает за его действиями.

В какой-то момент Марк поймал себя на мысли, что благодарен воину. Эти монстры, чтобы они здесь не делали, помогали выплеснуть всю ту боль и горечь, что терзали внутри, а раны, которые наносили их когти и зубы не давали забыться и раствориться в беснующемся звере окончательно.

Сколько он сражался с самыми разными порождениями Инферно – Марк не знал, но уж точно больше пары часов.

Наконец, все было кончено. Марк тяжело выдохнул и рухнул на камни без сил. Ничего не хотелось. Усталость была такая, что даже сон и беспамятство не спешили накрыть собой.

- Отлично справился, Марк, для первого раза! – похвалил воин, присаживаясь на корточки возле окровавленной морды.

Марк с трудом открыл глаза и повернул к воину ухо.

- Я уже говорил, что это место создала солнцекрылая. Здесь обитают сотни естеств тварей не только Инферно, но и Бездны, и парочка демонов имеется. Все они обретают некое подобие материальности на время тренировки. Каждый Рыцарь готовится к Выходам именно на них, иначе нас всех уже давно бы истребили. А так, мы имеем максимально похожую сущность на реальных тварей. Можем убивать их снова и снова, пока не выучим их поводки, как собственное имя.

Поздравляю, ты прошел первый экзамен для новобранцев.

И справился достойно, даже не придется отпаивать тебя зельями или звать наших алхимиков. Не знаю, что с тобой случилось, Марк, за то время, что мы не виделись, но могу точно сказать, что из тебя выйдет недурной Рыцарь. Хочешь к нам?

Марк от удивления, даже забыл про усталость. Поднял морду, долго всматривался в щели шлема, силясь рассмотреть за ними глаза. Не смог, но все равно кивнул.

- Отлично! – кольчужная перчатка опустилась на загривок волка. – Я рад, что ты принял такое решение.

Но, Рыцарями не становятся только по желанию. Я возьму у тебя немного крови. Если она привлечет какой-то из наших Артов, то ты пройдешь испытание оружием. Если оно признает тебя хозяином, то ты станешь Рыцарем. Готов рискнуть? Говорю сразу: наши клинки выжигают сознание любого, кто проиграл им испытание.

Марк уже знал это. Знал с самого детства, но желание встать в один ряд с этим Рыцарем было сильнее любого возможного риска.