История одного Волка /2/

В рецепте мастера Зимара было тридцать капель, но два месяца назад наставница упоминала, что для гномов этого много, поэтому она вынесла свою дозу, методом проб и ошибок.

Из зелья ушла муть и осадок.

Волк поставил все три готовых раствора на холодильные камни и пошел одеваться. На арене он всегда старался быть только в исподнем, чтобы не портить одежду лишними порезами. Не стоит заставлять наставницу восстанавливать уже старые тряпки.

Вышел на улицу и увидел, что кукла-партнерша уже ждет его, только не на арене, а на небольшой полянке справа от крыльца.

Марк приветливо улыбнулся даме и подошел. Она прикрылась порванным веером и отвела провалы глаз в сторону, показывая, что смущена.

Марк поклонился.

- Что вы, леди, не стоит смущаться в моем присутствии, – уверенно заверил он. – Это я имел непозволительную наглость заставить вас ждать!

Кукла чуть подняла голову и посмотрела, как бы неуверенно. Как уж у тени в этой деревяшке получалось так красиво и убедительно отыгрывать любой приказанный образ - Марк до сих пор понять не мог.

- Позвольте мне загладить свою вину перед вами, пригласив на танец, - попросил Марк, чуть тише, будто ему было почти неловко за свою просьбу, будто они делали что-то запретное.

Он подал партнерше руку. Деревянные, очень неплохо сделанные пальчики коснулись его кожи, а в голове у Марка привычно и знакомо заиграли первые ноты Имперского Королевского Вальса.

- Я буду банален, но и промолчать не в силах, - прошептал он партнерше, когда они закружились в танце. – Вы сегодня обворожительны, леди!

Краем глаза Марк заметил камень в траве площадки.

Зная, что у этой куклы чуть сбиты шарниры на левой ноге, волк был уверен, что если кукла на него наступит, то упадет. Он незаметно отодвинул партнершу плавным движением и таким же незаметным пинком каблука отправил камень в полет до кустов. Танец закончился.

Партнерша замерла, чуть опустив голову. Марк расслабился и отвесил ей полупоклон. Она протянула руку и он нежно, с благодарностью коснулся дерева ее ладони.

- Вы доставили мне ни с чем несравнимую радость, леди!

В ушах стали нарастать аккорды драконьего Донкра. Танец, прославляющий восторг всех драконов после Пробуждения Сердца. Обряд, дарующий им куда большее, чем просто новую жизнь. Танец, который всегда танцуют босиком. Пока партнерша отходила от него на десяток шагов, чтобы начать, потому что у драконов любой танец начинает только женщина, Марк снял сапоги и сделал шаг, замерев в ожидании.

По кукле прошла дрожь.