Поцелуй кофейной ведьмы

– Идемте, друзья.

Это был уютный и небольшой дом в два этажа. Сквозь окна Маргарет увидела сад, ряды подстриженного кустарника и огромный цветник. В гостиной их ждал обед и чай с пирожными.

Граф чувствовал себя в этом доме свободно, а вот его адъютант был замкнул, только иногда, исподлобья косился на нее. Можно подумать, она у него заняла деньги и упорно не отдает, ну, или случайно опрокинула на него супницу с бульоном из баранины. Вредина, честное слово! Можно и повежливей коситься на нее, если уж ему это так надо.

Маргарет вздернула своим аккуратным курносым носиком. Пусть знает, что она на него не обращает никакого внимания… Вот совершенно никакого!

Вскоре, мужчины поднялись из-за стола, граф пообещал вскоре зайти и узнать, как у нее идут дела, и ушли. Леди Орхи мило улыбнулась, глядя на нее. Но отчего-то от этой улыбки, в душе закопошились неприятные предчувствия.

- Маргарет, милая моя, что-то мне подсказывает, что ты не до конца была откровенна с графом. Ох уж этот граф ди Вирш. Только увидит хорошенькую девушку, и тут же бросается ей помогать.

Знаю, уже проходили. Видишь ли, он выручил мою племянницу, когда она попала в плохую историю, за что я до конца своих дней буду ему благодарна. Поэтому, прошу тебя, детка, расскажи всю правду, я не хочу, чтобы тень твоей жизненной истории упала на его репутацию. Нет-нет, я тебе верю… Но ты не договариваешь. А это наводит на подозрения. Итак, я жду от тебя всей правды! Настаиваю!

Маргарет побледнела. Вот это интуиция! И, самое неприятное, что не отвертишься.

Если она сейчас гордо поднимется со стула и уйдет в синий горизонт – выражаясь языком модного писателя Эмиля Певчего – эта леди тут же пожалуется графу ди Виршу, а для нее очень нежелательно. Она одна в чужой стране, в бегах. Нет, гордость сейчас – не аргумент.

- Вы интуит? – Спросила она.

- О, нет. Это всего лишь жизнь, которая учит. Так как, детка?

- Хорошо, леди Орхи, я вам все расскажу. Я – дочь главного казначея герцогства Истфорд, которое входит в состав Велезии… - Начала она свой рассказ, и честно, не утаивая, выложила все карты.

Леди Орхи задумчиво слушала. Любопытная история. Не всякий на ее месте решится на такой отчаянный шаг.

- И что ты намерена делать? Кевин говорил об Академии.

- Да. Я понимаю, что у меня мало шансов. Я всего лишь маг серебряной печати…

- Ого-го, всего лишь! Не нужно себя недооценивать. Маги с проявленной печатью всегда в цене. Серебро в наше время ценится не хуже золота. Так, что не вешай нос, детка.