Поцелуй кофейной ведьмы

Маргарет отвернула голову к окну и сделала маневр к выходу, пытаясь обойти даму очень внушительных объемов. Но видно сегодня – не ее день.

- Маргарет ди Кастри! Невероятно!

В нее вцепились острые пальцы и развернули в свою сторону.

Маргарет изумленно вскинула подбородок, распахнула глаза и чуть изогнула губы. Она тоже умеет рисовать на лице удивление на тонкой грани с презрительной ухмылкой.

- О, Мерси-промокашка!

Старая кличка, еще с первого курса Академии, заставила миловидную девушку скривиться.

- Откуда ты здесь? Слышала, ты сбежала из семьи. Твой папенька дошел до столичных дознавателей. В Кристоне вся полиция на ушах, тебя ищут по всей стране. А ты, оказывается, в Дарстене, в Литарнии… Как романтично. Ты сбежала не одна? Кто он?

- Мерси, я просто путешествую, и я одна, так, что не придумывай.

- Путешествие требует денег, - Мерси язвительно изогнула губки.

- И они у меня есть, наша семья не бедна, ты сама это знаешь.

- Сказочки дедушки-лесовичка.

Расскажи, Маргарет, когда-то мы с тобой не очень дружили, но сейчас мы взрослые, можем довериться друг другу.

- Так ты, милочка, дочь лорда Кастри? – Воскликнула молодая женщина, стоявшая рядом с Мерси.

- Да, Вики, это она, - раздраженно подтвердила девушка своей старшей сестре. – Маргарет, пойдем, поговорим.

Мерси бесцеремонно подхватила ее под руку и потянула из толпы. Они остановились у колонны, ближе к выходу. Это хорошо, подумала Маргарет, сейчас нужно найти предлог и отвязаться от нее.

- Как ни странно, но я тебе рада, - Маргарет трогательно опустила ладонь на плечо своей ненавистной знакомой. – Перемены, путешествие, новые лица, но иногда так хочется с кем-нибудь поговорить.

- Так это прекрасно!

- Слушай, я поселилась в гостинице «Астровелла», здесь недалеко, в паре кварталов.

- Дорогое местечко.

- Конечно. Я же тебе говорю – у меня есть деньги. Давай, мы встретимся там ближе к вечеру, я буду ждать тебя в ресторане. Мы посидим в уютной обстановке и я тебе расскажу что-то любопытное.

А ты расскажешь о том, что происходит в Кристоне. Сейчас меня ждут в другом месте – здесь живет дальняя родственница папы, и я обещала ей прийти на чай. Так, что, договорились?

- Отлично. Только не опоздай.

- Нет, Мерси, мне же самой любопытно.

Ее ноги неслись по мостовой, точно заведенные. Прямая спина, застывшая улыбка на лице. И страх. Только бы Мерси не додумалась устроить за ней слежку.