Белые крылья зиккурата

Она замедлила ход и вскоре совсем остановилась. — Эта мелодия записана много веков назад. Во времена, когда ещё существовали…

— Катар-талах, — закончил я за неё, и по позвоночнику пробежал озноб.

Лира кивнула.

— Есть поверье… что эта музыка звенела в их крови. В этом ритме билось их сердце. Песнь Смерти звала их проливать кровь, подчинять и причинять боль. Это было для них таким же наслаждением, как играть на флейте — для тебя.

— Тогда они бы уничтожили друг друга, — отрезал я.

— Они и уничтожали, — Лира приподняла брови, — как и даэвы уничтожают друг друга.

Но других они уничтожают всё-таки больше. Не знаю, почему.

Я молчал. Внезапная и страшная мысль посетила меня.

— Лира… — голос охрип, и я кашлянул. — Намэ…

— Что?

— Может ли быть так, что и я… что и в моей крови есть кровь катар-талах?

Лира улыбнулась краешком губ.

— Гипотетически — да. Мастера твоего храма могли добавить в твою кровь их генокод.

— Это не запрещено?

Лира повела плечом.

— Прецедента не было, потому и закона такого никто не издавал.

Но, — намэ внезапно шагнула ко мне и провела кончиками пальцев по щеке, — ты можешь быть спокоен.

— Потому что всё, что есть во мне — создано, чтобы служить вам? — вспышка злости сменила страх.

— Нет, — лёгкая и грустная улыбка скользнула по губам намэ. — Потому что я смотрела твою генокарту, и с ней всё хорошо. Всё, что происходит с тобой — происходит вот тут, — кончики пальцев скользнули к моему виску, — у тебя в голове. Ты лишился жизни, для которой был рождён, и это пробуждает в тебе злость.

Но ты не катар-талах. В тебе нет потребности убивать.

Я сглотнул.

— Почему? — голос всё же плохо слушался, и я сделал паузу, прежде чем продолжить. — Почему они не вложили в мою кровь желание служить вам?

Лира покачала головой.

— Потому что тогда ты был бы рабом.

— Я был бы счастливей.

— Представь, что тебя не выбрали для служения. Как бы ты жил?

Я молчал.

— Кроме того, — продолжила Лира. — Решение делать аран-тал для талах-ар — было неспроста принято талах-ир.

Мне нужны твои чувства, чтобы верно оценивать окружающий мир. Мне нужно твоё сострадание. Мне нужен ты – такой, какой есть. Мы не создаём катар-талах даже для того, чтобы они охраняли нас, намэ. Мы знаем, чего хотим, когда выбираем вас.

Я молчал. Её слова странным тёмным пламенем разгорались в моём сердце и пробегали по венам.

— Я постараюсь вас не подвести, — тихо сказал я.

— Я знаю, что не подведёшь, — Лира улыбнулась и снова отвернулась.