Кассандра. Плата за любовь

 – Те глупцы, что были отправлены в охрану киоссам, рассказали занимательную историю. Будто твой Абсолютный Полог был снят кем-то извне.

Авери замер.

Значит, они заметили?..

Не могли не заметить. Все же на королевскую службу попадают не последние остолопы.

– Что происходит, Авери? И спрошу еще раз. Кто эта девочка?

Значит, отец просто ломает комедию. Он знает, что произошло в Гентиле. И каким образом Кассандра оказалась здесь.

Главным вопросом остается ее предназначение. Не просто ли так она оказалась на его пути? Не подослали ли ее недруги Короны, чтобы через него добраться до киосов?

– Она безобидна.

Фредон качнул головой.

– Ты слышишь себя?

– Я не думаю, что случай в Гентиле имел под собой двойное дно. Это случайность.

– То есть какая-то демоница без роду и племени просто случайно разрушила сильнейшее заклинание, прогуливаясь по лесу вблизи наследниц двух государств?

Да, звучало неправдоподобно.

– Я не уверен, что она сама осознает, какой силой владеет.

– Авери, мы говорим об Абсолютном Пологе. Его невозможно снять извне, не обладая навыками сильнейших менталистов. Да и без определенных артефактов. Территорию не единожды прочесали, ни одного камушка или самого последнего гвоздя не нашли. Хочешь сказать, кто-то, сумевший без дополнительных приспособлений снять защиту, при этом проворонил атаку низшего умертвия и чуть не отправился за Грань из-за детской оплошности?

И снова абсурд.

– Да, когда ты говоришь в таком ключе… – Авери потер шею.

– Почему ты пытаешься ее защитить?

– Кассандра не шпионка. И не состоит в разведке.

– Ты проверил ее? Возможно, упустил мелкие неточности, которые не позволяют увидеть картину в целом.

– Я знаю свою работу.

– Я не говорю, что ты разучился добывать сведения. И все же конкретно в этом случае… – Фредон покрутил напиток между ладоней. – Я не могу закрыть глаза, что какая-то девица разрушила твое заклинание.

Плохое предчувствие разлилось ядом под кожей.

– Я попрошу твою Кассандру сегодня пройти со мной. Для беседы.

– Нет!

Фредон прищурился.

– Я не спрашиваю у тебя разрешения, Авери. А ставлю в известность. Эта девушка отправится со мной. И ответит на все вопросы. Если тебе не хватает духу прибегнуть к правильной форме выяснения истины, стоит напомнить. И взять в свои руки то, что следовало сделать тебе.

– Ты не уведешь отсюда Кассандру.