До рассвета

Словно щёлкнул какой-то выключатель, и всегда сдержанный Дэвид перестал внимать разуму. А самое странное — не жалел об этом.

Вот только поцелуй воздействовал на него намного сильнее, чем он мог ожидать. Чувствовались её неопытность и скрытая страсть — и то, и другое будоражило.

Да, она красива. Он заметил это сразу. Но настолько, чтобы потерять голову?

Да, за последний месяц Рейчел смогла вызвать в нём не только сочувствие, но и желание заботиться, оберегать, защищать. Но Дэвид смог отстраниться от этих чувств.

Дурацкий порыв — пойти к ней в комнату. И пусть даже оправдывался стремлением завершить разговор, ради которого её звал, — это было лишь глупой отговоркой. Дэвид хорошо себя знал, а потому понимал — искал повод увидеть её после случившегося.

Он строго одёрнул себя. Надо просто передать необходимые распоряжения лакею, и всё улажено. Пора в путь.

*************

На следующий день Рейчел с большей опаской ходила по коридорам. По пути на кухню повезло — Дэвида не было.

Придя почти с опозданием, Рейчел поздоровалась с поварами, ожидая распоряжений главной кухарки. Та была на месте, да и все остальные собрались. Наверняка они уже получили поручения насчёт завтрака.

Но кухарка вдруг подошла к ней, взяла под руку и отвела на небольшое расстояние. Ничего не понимающая Рейчел поддалась. Бесцеремонность её не смущала — с первого дня на кухне она сделала всё, чтобы с ней общались по-свойски.

— Рейчел, меня просили выдать тебе деньги лично, — ответила на её вопросительный взгляд кухарка, протягивая бумагу с купюрами. — За то, что вчера мы работали допоздна.

Рейчел растерянно приняла деньги, заглянула внутрь… И пришла в ступор. Нет, скорее всего, тут какая-то ошибка.

Как бы ни было заманчиво забрать всё себе, нельзя промолчать.

— Это сумма на всех?

— Нет, у каждого такая. Мы уже получили.

Уверенный ответ кухарки не оставлял сомнений. Но это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

После всего, через что прошла, Рейчел уже не верила в везение. Боялась обмануться.

Она решила не думать о происходящем. Не строить иллюзий, не питать ожиданий. Просто засунула пачку денег к себе в карман. Всё равно этого недостаточно, чтобы начать самостоятельную жизнь в Торнтоне.

Но во время монотонной работы Рейчел всё же возвращалась мыслями к этим деньгам.