"Бестиарий"

Глупый мечтатель! Но эта улыбка... Может, он выдаёт желаемое за действительное? Нет, она улыбалась ему! Сомнения обдавали его то жаром кузнечного горна, то холодом горных вершин. Спор усмехнулся - он никогда так не мучался из-за женщины, с которой даже двух слов не сказал. Вот, значит, какие чувства испытываешь, когда встречаешь её, свою... Судьба посмеялась над ним, поквиталась с ним за неуязвимость!

Спор быстро растёр себя куском грубой ткани, обернул его вокруг бёдер и прошёл в раздевалку.

Нужно одеться и поторопиться уйти, пока не начала валить толпа зрителей. Он не хотел с ними сталкиваться, не хотел любопытных взглядов. У людей есть манера смотреть на него, как на зверя. Диковинного и дикого. Так и хочется в глотку вцепиться! Чтобы не разочаровать идиотов! Поэтому он всегда уходил, пока на арене ещё шёл бой, а приходил, когда все уже были в театре. Его мало кто видел вне арены - это его устраивало.

А ещё он хотел избежать пока встречи с диктатором.

Как с ним расправиться, он подумает позже.

Но у выхода его кто-то окликнул по имени.

- Спор!

Грек Эпикаст, вольноотпущенный гладиатор и телохранитель Лидии.

- Да? - бестиарий остановился. Кровь быстрее побежала по венам, сердце забилось пойманным зайцем - грек имел к ней отношение! "Веду себя, как мальчишка!" - усмехнулся он про себя. Гладиатор мог убить любого дикого зверя, победить любого бойца! Но что касалось улыбки маленькой, хрупкой женщины с огромными глазами - он был над собой не властен.

- Спор, ты можешь помочь нам? У нас трое раненых, а нас только четверо и двое носилок. Лидия не хочет ждать окончания - люди попрут, мы не сможем пронести раненых!

-Спор, прошу тебя, помоги пожалуйста! - негромкий голос за спиной заставил его дрогнуть. Проник тихой музыкой в самую душу. Он медленно повернулся, боясь, что спугнёт это чудо.

Нет, не показалось: перед ним стояла Лидия и нервно сцепив маленькие, смуглые руки, смотрела в глаза умоляющим взглядом.

Бестиарий поддался порыву и опустился перед ней на колено, прижал к губам край белой туники. Жадно вдыхал полной грудью одуряющий аромат сладких цветов и кофе, стремясь им насытиться. Так близко он к ней подойти только мечтал!

- Хайре(6), Лидия! - тихо сказал севшим от волнения голосом.

- Хайре, Спор! Ну, что ты... Зачем же ты? Встань, прошу тебя, встань! - она нежно коснулась ладошками могучих запястий.