Демоны на привязи

Лепус ещё рассуждает о балансе сил, о хранителях, но я уже не слушаю. Вернее, не слышу. В моей голове бьются беспорядочные мысли. Выхода нет. Я так и останусь Избранной, пока какая-нибудь особо зубастая нечисть меня не съест. Это болезнь, от которой нет лекарства. А последний человек, который мог помочь, теперь лежит грудой мёртвого тряпья.

— Лепус, сгинь, — шепчу еле слышно, но этого хватает, чтобы демон исчез с лёгким хлопком. Не хочу никого видеть. Сажусь прямо на землю. Мне бы заплакать, но не могу.

Лепус возникает вновь, делает шаг вперёд, пытается меня обнять, что-то спросить.

— Я хочу побыть одна. Сгинь, пожалуйста.

Хлоп. Не знаю, сколько я так сижу в оцепенении и каком-то отупении. Незаметно подбираются сумерки, а потом и тьма. Приходит холод. Наконец я встаю, растираю и разминаю озябшее и затёкшее тело. Хватит страдать! Что это я совсем расклеилась? Ну не получилось с первого раза, наверняка отыщется другой способ или источник информации.

— Ангус, Лепус, — зову демонов по имени, и они тут же появляются передо мной, как если бы я использовала немедленный призыв.

— Принеси мне ужин, а ты организуй ночлег, — даю распоряжения, и демоны даже не протестуют по поводу того, что это не входит в их обязанности. Послушные какие! А устраивать молчаливые истерики, оказывается, полезно. Всё-таки потусторонние помощники — это здорово! Кто бы мне ещё принёс моих любимых пирогов с сыром и шпинатом на вершину вулкана?

***

В хижине Отшельника разведён огонь в маленьком очаге, я сижу, допивая горячий чай с куском пирога, и пытаюсь настроить себя на оптимистический лад.

Демоны расстарались, принесли не только спальники, но и рюкзак с моими вещами. Чтобы занять чем-то руки и отвлечь мысли, перебираю свои скудные пожитки. А что это такое? В одном из кармашков нахожу крошечный свёрток, перевязанный бечёвкой. Откуда это у меня? Чур Тихон! Это он мне дал зачем-то. Разворачиваю. Маленький странный уголёк лежит на моей ладони. Чёрный, почти круглый, он слюдяно поблёскивает зелёным.

— Что это значит? — обращаюсь к своему даймонию. Лепус хмурится, чешет затылок, берёт у меня находку, рассматривает со всех сторон. Внезапно Ангус перехватывает уголь и метким броском отправляет в самый центр пылающего очага.

— Ты что делаешь?! Это последнее, что от чура осталось!

— Смотри. — демон особо не реагирует на моё возмущение, он довольно улыбается. Кажется, Змей что-то знает или понял про этот уголёк.