Элиас и Ника

— Что это у тебя за инструмент? — он указал на мой телефон.

— Смартфон, прогресс двадцать первого века, — усмехнулась.

Старик лишь кивнул и продолжил грести, больше не задавая вопросов. Я огляделась. Вокруг темно и мрачно, холод пронизывал до костей, несмотря на то, что я была в теплой кофте.

— Ты же понимаешь, что обратно тебе не выбраться? Вход в Царство мертвых только один.

— Мне нужно найти Элиаса. Дальше этого я не думала.

— Даже не знаю, хвалить ли тебя за смелость или же осудить за идиотизм.

Я не ответила. Плыли мы, казалось, целую вечность. Вокруг ничего, кроме черной воды.

— Приплыли, — объявил Харон, вытаскивая лодку на берег.

Я с опаской сошла на сушу. Передо мной были огромные черные врата. Ничего себе!

— Спасибо, Харон.

Старик хмыкнул.

— Не нужно благодарить меня за свою смерть. Я тут ни при чем.

Он уплыл обратно.

Внезапно из ниоткуда выскочила собака, злобно рыча и испугав меня до чертиков. Она подошла ко мне, плотоядно облизываясь. Превосходно! Я, наверно, стану для этого зверя вкусным ужином!

Глава 9

Цербер! Эрос предупреждал меня о нем! Черт, ну и чудище? Вместо одной головы у собаки их три! Цербер так сильно залаял, что мне стало плохо.

— Тихо, тихо, — увещевающим тоном произнесла я и медленно открыла рюкзак.

Собака не приближалась, лишь наблюдала за мной. Я достала сэндвич. У меня появилась идея: я всегда в любые путешествия беру с собой аптечку, и в ней есть снотворное! Обычно оно помогало в долгих перелетах. Быстро размяла таблетки, засунув их в три сэндвича, и кинула их собаке.

Три головы яростно бросились к еде, за секунды расправившись с бутербродами. Потом собака кинулась к рюкзаку, обнюхивая его. Не найдя больше ничего съедобного, разорвала его на куски. Меня передернуло — даже думать не хочу, как Цербер расправляется с людьми.

Через несколько минут три головы дружно заснули, и я облегченно выдохнула. Отлично! Вход открыт. Я вошла в настоящее Царство мертвых. Шла и шла. Вокруг мрачно и тихо.

Даже как-то слишком тихо. Наконец вошла в черный зал, где на золотом троне сидел грозный мужчина с бородой. Его облик весьма суров. Перевела взгляд на женщину рядом с ним. Она невероятно красива, но грусть застыла на ее прекрасном лице. Еще бы! Застрять навечно в таком месте! Я бы тоже такому не обрадовалась.

Рядом с троном Аида сидели… другие. Его свита. Один странный парень со сверкающим мечом и в черном плаще стоял позади. Рядом с ним — мрачные Керы.