Жили-были старик со старухой…

А ну-ка ступай за мной.

– Куды это? – старик поднялся и кряхтя вышел вслед за ней из избы.

Старуха взглянула на небо, послюнявила палец, – проверила откуда ветер дует.

– Дай-ка руку свою.

Старик взялся за сухую ладонь и тотчас оба взлетели высоко над землёй.

– Едрить-то тебя, холера! – завопил старик и свалился с кровати.

Старуха привстала на локте, глянула вниз:

– Напужал ты меня, хрыч, господи.

– Да бесовщина снится всякая. – старик забрался на кровать, приобнял старуху.

ГЛАВА 4

Труба

– Вот ведь зараза, совсем тянуть перестала! – старуха вымела последнюю золу с пода печи и отставила помело в сторону. – Слышь, старый! Ты когда последний раз трубу чистил?

Старик сидел на лавке у окна и усердно толок пестом зёрна в ступе.

– Он, видите ли, не слышит. – старуха повысила голос. – А выпить моя плешь, случаем не хочет?

– Ась? – старик с весёлым удивлением замер.

– Дымоход говорю, когда последний раз чистил? —старуха сняла платок, прибрала волосы и повязала снова.

Рот старика чуть приоткрылся. С минуту он молча смотрел на старуху, словно та вдруг стала обратно молодой. Потом моргнул, тряхнул головой и видение рассыпалось.

– Ну у тя и вопросы.

– А я чегой-то просто и не припомню даже.

– Да как же тебе припомнить, коли не было такова. – старик усмехнулся.

– От тя в корень-то! Гляньте-ка не него! – старуха обратилась к иконкам в красном углу. – Он ещё и усмехамши!

– Вот же ж баба.

 – дед покачал головой, опустил ступу на пол и достал папиросу. – Тебе от меня-то что надобно?

– Не тянет, говорю ж, совсем! И жара нет. А сколько на готовку уходит! Там же поди на стенках сажи, как лишайника на дубе! Подыми зад-то свой, да поди прочисти!

Старик раскурил папироску, задумчиво посмотрел в окно.

– Помнится, батя мой осину жёг, чтоб сажа сгорела… А дед, – так просто дрова солил… и угли.

Рука старухи медленно потянулась к ухвату:

– Я те ведь знаю, где посолить…

Старик испуганно отодвинулся:

– Ты чего, старая? Ты не дури… Мне почём знать, как их чистют?! Или что, по-твоему в могилу к бате залезть да спросить, как он это деламши?

– В могилу надобности нет.

 – старуха кивнула в печной угол. – Возьмёшь тама щётку, залезешь на под, снизу пошкрябай. Потом я те гирьку дам. Залезешь на крышу, – сверху ею и пробьёшь дымоход-то. Делов то.

Старик не мигая уставился на старуху.