Именем Бога

Помучившись, она незаметно для себя провалилась в сон и проснулась из-за падавшей сверху земли. Похититель выбрался из «дома», бросил на лаз брёвна и куда-то ушёл. Вчерашней косули не было, а на полу прибавилось костей. Сумка тоже отсутствовала. Позже, когда рассвело, девочка увидела, что людоед повесил её на один из сучков крыши. Ломило спину, першило в горле и болела голова, но больше донимал пустой живот.

Принцесса не знала, сколько прошло времени, когда её кто-то окликнул.

– Я здесь! – закричала она, рискуя сорвать голос.

– Не шумите! – предостерёг тот же бас. – Людоед может быть близко. Сейчас мы вас освободим.

Опять посыпалась земля, и с лаза убрали бревно. Сразу стало намного светлей. Сверху спустили верёвку и заглянувший в яму Роланд сказал, что она должна обвязать себя под мышками. После этого девочку осторожно вытянули наружу. Здесь были все спутники, кроме капитана, и здоровенный мужчина, который и говорил басом.

– В яме есть что-нибудь ценное? – спросил он у принцессы.

– Есть сумка с какими-то вещами, – ответила она. – Я рылась в ней, но искала только оружие, а на остальное не обратила внимания. Когда людоед уходил, он подвесил к крыше, чтобы я не достала.

– Я не представился, – сказал здоровяк. – Ваг Гуммер, к вашим услугам! Подождите немного, сейчас мы отсюда уйдём. Май, помогите убрать эти деревья. Людоеды обирают своих жертв, и в его сумке могут быть интересные вещи. Это не займёт много времени.

Мужчины убрали два ствола, и Ваг, просунув руку в образовавшийся проём, нащупал и извлёк сумку.

– Людоед уже близко, – сказал он, тревожно осматривая лес. – Можно убить, но лучше уйти без драки. Он не отпустит нас возле своего жилища, но не сунется к моему.

Они поспешили уйти с одной поляны и через полчаса пришли к другой, на которой стоял большой крестьянский дом. Если Уг успел обнаружить, что его ограбили, он не рискнул напасть на троих мужчин. Хозяин дома накормил Волю кашей и сделал предложение:

– Путь в столицу Дарнии для меня закрыт, но могу проводить до Клема.

– Буду рад, если вы нам поможете, – сказал Май. – И почему бы вам не остаться в Клеме или не поехать с нами в Сантию? Это лучше, чем жить здесь одному. Если нужны деньги...

– Деньги у меня есть, – перебил его Ваг, – а свое будущее я решу сам. Я пойду за вашим конём, а вы пока выносите мешки с едой.

Пройдя по редкому лесу, они миновали холмы и увидели брошенный воз.