Именем Бога

– Значит, вы их оправдываете?

– Я этого не говорил, – возразил старик. – Вы задали вопрос, и я пытаюсь ответить. Я порицаю в дворянском сословии разврат, излишнюю жестокость к тем, кто ниже, и философскую ересь, которая так модна у вас в последнее время. Но порицаю словами, как и многие другие. Король Жубер не лучше убитого Марка, но ведь восстали священники Эльтара, а не Камелии! И их не поддержал ни один из аторов соседей. Во всяком случае, мне ничего неизвестно о такой поддержке.

– А как вы сами относитесь к этому.

.. восстанию? – спросила она.

– Конечно, я его не поддерживаю, – ответил Марк. – Знаете почему? Причин много, и нарушение клятв среди них не самая главная. Клятвы нарушают и дворяне. Главное – это вред власти для веры.

– Как же так?.. – растерялась Тая. – Вы же сами говорили о возможностях!

– Возможности растут, – согласился священник, – но растут и искушения. Власть пагубно влияет на очень многих людей, а слуги Единого такие же люди, как и все остальные.

Единый проповедовал простоту и порицал роскошь. Уже сейчас об этом предпочитают не вспоминать, а если получат больше власти и золота? Не исчезнет ли простота, заменённая роскошью? И оправдания найти не так трудно. Народу нравятся красота храмов и блеск их служителей, так почему бы не пойти ему навстречу? Ведь это прямая польза делу веры!

– А это не так?

– Не так. Мало того что нарушаются заветы Единого, его служители отдалятся от тех, о ком должны печься! Возможно, со временем в них останется не больше благочестия, чем сейчас в дворянстве! Я думаю, что лет через двести у церкви будет намного больше власти, чем сейчас, но власти духовной.

Нужно владеть умами, а не властвовать, как это делают короли. Такая власть позволит найти управу и на любого из земных владык, не поднимая на него руку.

– Вы это сказали, а мне почему-то стало холодно, – поёжилась королева. – К добру ли такая власть?

– А к добру ли власть королей? – возразил старик. – Всё зависит от того, кто правит.

Власть может быть благом или стать проклятием. Да и незачем нам думать о том, что случится когда-нибудь, хватает своих забот.

– Ваша правда, – согласилась Тая. – Хочу спросить о войне. Чем, по-вашему, она закончится?

– Я не могу ответить на этот вопрос, – сказал Марк. – Возможно, Эльтар поделят его соседи или они из-за него передерутся. В эту борьбу могут включиться и более дальние королевства. Король Кей уже принял такое решение.