Мечта для мага

Само платье, казалось, держится на очень сильном заклинании. Слова гранд-мэтра оторвали меня от мыслей о том, какое заклинание удерживает платье на этой чудной фигурке.

- Студент Зуртамский, позвольте представить вам студентку нашей Академии Лизию Арчинскую. Именно она будет сопровождать вас на Императорский бал.

- А Ларчи? – я с усилием перевёл взгляд за спину незнакомки, в тёмный коридор, откуда должен был появиться Ларчи.

- Был Ларчи, стала Лиззи Арчинская, - неприятным квохчущим смехом «поддержал» меня князь Делегардов.

- От Академии на балу ждут студентку и студента, господин Зуртамский. Лиззи поможет вам на приёме, станцует с вами вальс, и вы, исполнив, что должно, сможете отбыть в Академию с чувством выполненного долга.

- Значит Лиззи… - я тяжело смотрел на гранд-мэтра. Откуда он выкопал эту студентку, из какого университета, из какой академии взял в аренду? То, где барышень готовят вести хозяйство?

Он вообще хоть понимает, его сиятельство князь Делегардов, что мне придётся и за Ларчи, и за себя отдуваться? Мне не только надо будет его императорскому величеству улыбаться и кланяться, мне придётся и кристаллами памяти управлять, и доклад делать.

Старый хрыч! Ну я тебе устрою!

А гранд-мэтр, не скрывая легкомыслия, смеялся. Сходство с кудахтаньем только усилилось.

- Студент Зуртамский! Я знаю, что вас тревожит. Но напрасно. Не переживайте! Лиззи справится с задачей Ларчи! Неправда ли, студентка Арчинская?

- Без всякого сомненья, господин гранд-мэтр! – и такой холодный и злой голос оказался у неземного создания из пуха и кружев, что я снова с интересом обернулся к этой птичке.

Ой-ой, а она очень даже сердита. Желваки вон на скулах заиграли. Ну надо же.

Но в остальном птенец птенцом - дунешь и улетит. И вот это эфемерное, лёгкое, кружевное будет говорить слова доклада вместо нашего Ларчика-со-знаниями? А как, простите, пустоголовая девчонка на вопросы Императора ответит, если тот вздумает поинтересоваться новым оружием?

Меня распирало от злости и я открыл было рот, чтобы выяснить наконец, что за безобразие здесь происходит, но не успел – веселье с профессора будто смело порывом ветра.

- Время, господа студенты! Вот ваши свитки, вот - ваше изобретение, и помните, как возвращаться.

Мне в руки уткнулись рулоны чертежей и довольно тяжелый футляр с ручной пушкой. Кристалл памяти с записью испытаний нашего изобретения я носил на шее не снимая. Такая огромная работа, было бы нелепо его потерять.