Мечта для мага

Проглатывала и проглатывала, а он всё стоял на мете и не хотел уходить.

- Ольга Леоновна надёжный человек! Я ей верю, как себе. Даже больше! И она всё-всё знает про моды и балы. Соглашайтесь.

Я подняла глаза к потолку и упрямо сжала губы, сдерживая их предательскую дрожь.

- Все расходы - за мой счёт, Лиззи. Платье, туфли, булавки, шпильки! - его сиятельство умоляюще сложил перед собой ладони. Выглядело это совсем ужасно - престарелый князь у ног безродной девчонки.

Я отрицательно шмыгнула подтекающим, не смотря на мои усилия, носом.

- Хотите, и украшения за мой счёт? -

Я глянула в глаза князя и покачала головой. Рыдания были вот совсем на тонкой ниточке. Дунь и прольются слезами.

- Что? - не понял он.

- Украшения не нужны, - прогудела я сквозь слёзный насморк. - У меня своих достаточно.

Князь Делегардов просиял и потёр ладони.

- Прекрасно, дитя моё! Прекрасно! Сегодня с княгиней ждём вас к себе на ужин!

- Ааа... - я раскрыла глаза и рот, чтобы отказаться наотрез.

Но князь приобнял меня за мои ненастоящие плечи и доверительно наклонился к самому уху.

- Лиззи, это важно не только для меня. Для меня это просто дело всей жизни. Но для страны это важнее. Техномагия - наше будущее. И выступая перед императором, вы не только покажете свои личные достижения! Мы покажем тёмным, что будут на балу, нашу мощь. Мы покажем, куда может идти общество. Понимаете?! А вы? Вы, дитя моё, сами по себе уникум, понимаете?

Я мелко трясла головой - нет, не понимаю, не уникум, не дитя, не хочу, не пойду!

Но князь погладил меня по руке.

- Соглашайтесь, Лиззи! Если мы, Академия, покажем себя во всей красе, император выделит финансы на нашу разработку.

Я шмыгнула вопросительно и уставилась главе Академии в глаза. Он чуточку расплывался, и приходилось сильно моргать. Он радостно расширил глаза и мелко закивал - да, обязательно! А потом подвигал бровями, мол, соглашайся, а?

Я прерывисто вздохнула и кивнула.

- Ладно, - сложила на груди руки и отвернула лицо в сторону, пряча слезинки, что всё же выкатились из глаз.

- А манерами всё же стоит заняться, Лиззи. Жду вас сегодня. Переоденетесь к столу у нас. Есть у вас женское платье?

Я кивнула, вытирая слёзы рукавом.

- Присылайте его со Степаном, а я предупрежу Ольгу Леоновну, чтобы встретила вас и помогла, - он снова похлопал меня по ладони, подвёл к столику с графином, налил воды и протянул стакан.

- Успокойтесь, дитя моё. Всё у нас получится.