Мечта для мага

А я пойду на кухню пока, постряпаю чего-то и себе на ужин. Через сколько прийти, чтобы отвести тебя к калитке?

- Давай через час, - я снова потёрлась лбом о его плечо, и Степан вышел, а я крепко заперла за ним дверь и стала собираться.

Тревогу прочь из сердца. Да всё хорошо. Мараи опять же не будет. Ну чем не повод порадоваться?

***

- Лиззи! Деточка! Как я рада тебя видеть! - Ольга Леоновна, сияя искренней улыбкой и неподдельной радостью, легко приобняла меня. И я улыбнулась в ответ. Тоже искренне и радостно.

Она много хорошего сделала для меня, как, наверное, сделала бы моя матушка.

- Я тоже рад тебя видеть, Лиззи, - князь Делегардов улыбался, довольно и, как мне показалось, хитро. Но он вроде всегда так улыбался.

Или нет?

- Вольдемар, где ты? Гостья пришла! - Его сиятельство обернулся вглубь комнаты, где была дверь в коридор. Младший князь поспешно вошёл в гостиную и расплылся в улыбке, завидев меня.

Вот и объект моего сегодняшнего исследования. А тема исследования будет... Я оценивающе осмотрела княжича.

Пусть будет проверка гипотезы о его желании на мне жениться.

Итак, что мы имеем?

Слухи, пересказанные злобной девчонкой, о том, что князь хочет нашего сближения - раз. Внимание Вольдемара на ужине после императорского бала - два. Ну и... пожалуй всё.

Или зачесть за третье вот эту его радостную улыбку?

- Сударыня, как я рад вас видеть!

И будто искренне говорит. Но я помнила Мараю, её милые улыбки и гадкие слова, и точно знала - не стоит доверять вот этим проявлениям дружелюбия.

Поэтому... Нужны факты. Только голые факты.

- Лиззи, позвольте вас проводить в столовую? - княжич смотрел так, будто хотел сказать что-то ещё, но ограничился только церемонно подставленным локтем. Я приняла поддержку. Это же просто вежливость, не так ли?

За столом, когда вся еда уже была опробована, его сиятельство Юлий Иммануил принялся веселить нас байками из своего прошлого. Байки были забавные, но по ироничной улыбке княгини я могла судить, что пересказанные не раз и не два.

Но для меня они были новыми, а рассказывать гранд-мэтр умел, и в какой-то момент я перестала задаваться вопросом, что я тут делаю, и просто наслаждалась ростбифом и тушёными овощами в чудной, какой-то необычной кислой подливке, позволяла ухаживать за собой, насколько это было уместно. Только постоянное внимание младшего князя немного беспокоило. Как крошка в постели - немного и не каждую минуту, но всякий раз натыкаясь на его взгляд, испытывала неловкость.