Легенда о лиловом драконе

Уха сварится быстро, а когда они поедят, можно будет еще поиграть в прятки, или поупражняться во владении мечом, или придумать какую-нибудь новую забаву – с Лилом все казалось одинаково увлекательным.

Занятая приятными размышлениями, Ариана сама не заметила, как вернулась на поляну. И с недоумением обнаружила, что обещанного Лилом костра еще не было и в помине. Аккуратно уложенные поленца ждали возможности озариться жарким пламенем, однако Лил почему-то не торопился их поджигать.

– А на что засмотрелся ты? – лукаво поинтересовалась Ариана, моментально избавившись от уже поднадоевшего чувства стыда.

Но Лил шутку не поддержал.

– Ты огниво случайно с собой не прихватила?

Ариана удивленно покачала головой, потом на всякий случай тщательно проверила карманы и покачала головой во второй раз.

– А в сумке… разве нет? – осторожно спросила она, уже заранее понимая, что Лил не мог не заметить подобную вещь в небольшом мешке, но отчаянно отказываясь верить в то, что у них не будет огня.

И Лил словно понял ее сомнения.

– Давай еще раз вместе проверим, – предложил он, и Ариана резво бросилась на помощь.

Они разворошили сумку, выкинув из ее карманов все содержимое и разложив вокруг несостоявшегося костровища свои пожитки. Огнива среди них не было.

– Как же?.. Неужели я забыла сегодня?.. – пролепетала Ариана, не решаясь поднять глаза на Лила, которого ее непутевость оставила сегодня без законного обеда.

– Может, просто выпало где-нибудь? – утешающее заметил Лил: расстраивать подругу, а тем более обвинять ее во всяких пустяках у него не было ни малейшего желания.

В конце концов, от голода они не умрут, даже если придется не солоно хлебавши топать до самого дома. Вот только рипус жалко: Ариана приложила столько усилий, чтобы его почистить, что было бы преступлением бросить улов здесь гнить. Но есть рыбу сырой Ариана, разумеется, не будет: не принято это у людей, да и Лил за последние годы уже поотвык от подобной пищи. Подвялить бы рыбу на солнце, да вот беда: ходившие с утра кругами облака все-таки затянули небо, а ждать, когда они рассеются, можно было до следующего лета. Нет, куда ни ткнись, а обойтись без огня они не могли. Значит, оставалось найти способ его добыть.

Ариана смотрела на Лила как на спасителя в ожидании чуда. Не сказать, что она слишком уж сильно хотела есть, но никак не могла допустить, чтобы его рыбацкие труды пропали даром.