Жена изгоя

— Такого, как я? — бросил Эрикер, развернув стул. Теперь мы оказались лицом к лицу. — А какой я? Ты знаешь? Что ты вообще обо мне знаешь, Скайден? Ничего.

— Ну как же? — бросил с усмешкой. — Ты лорд, сын премьер-министра. Наследник титула и огромного состояния. Баловень судьбы.

Эрик посмотрел мне в глаза, а на его губах появилась горькая улыбка человека, который никогда не признается в своих проблемах.

— Всё так, — ответил, отворачиваясь к столу. — Ты прав.

И вернулся к своим расчётам.

Не послал меня, не попросил оставить его одного, не ответил колкостью ни на одну колкость.

Да с ним явно что-то не так!

Но должны ли меня волновать проблемы врага? Конечно нет. Наоборот, следует радоваться, что они у него есть. Время позднее, завтра рано вставать, и мне точно стоило просто развернуться и уйти.

Вот только… я не смог.

Взял стул у соседнего стола, поставил рядом с Ремерди, сел и включил соседнюю настольную лампу. А потом просто забрал из рук опешившего парня очередной лист с формулами и вписал в основу несколько символов.

— Слушай, Эрик. Не знаю, зачем ты всё это здесь развёл, но смотреть больно, как бьёшься лбом об одно и то же. Смотри, если руны усиления поставить сюда, а гашения вынести отдельным потоком, то может сработать.

— Я пробовал, — хмыкнул он. Порылся в стопке исписанной бумаги и показал мне готовый расчёт.

— Ну вот, рабочий же вариант, — заверил я, изучив записи.

— Нет. Этого мало. Нужно что-то мощнее. Серьёзнее.

— Ты решил пожарной службе новую систему создать? — сказал, усмехнувшись.

— Куда ещё мощнее? Вот эта структура защитит от внешнего воздействия и потушит возгорание.

Он тяжело вздохнул и нервно скомкал лист.

— Только если очаг возгорания будет однороден и стабилен. А в случае магической атаки… не поможет.

— Стой, — я прямо посмотрел ему в глаза. — Какой атаки? Чего вообще ты хочешь добиться? Ты уже насчитал тут на пару отличных заказов. Усилил всё, что вообще можно было усилить. Зачем тебе всё это?

Он посмотрел исподлобья.

Потом отвернулся к столу, снова взял чистый лист, вывел на нём начало формулы основы… и вдруг сказал:

— У меня друг погиб. Его дом сгорел полностью за несколько минут. Магический огонь уничтожил всё… На месте некогда огромного особняка теперь только обгоревшие стены. Пустота.

Его голос сел до шёпота. А у меня в горле встал ком. Никогда не видел этого гордого лорда таким. И уж тем более не думал, что он покажет свою слабость. Да ещё и мне.